Cuộc hôn nhân gần ba thập kỷ của vợ chồng Bill Gates: Khởi đầu dung dị và hành trình 20 năm gây dựng quỹ từ thiện khổng lồ

Khởi đầu dung dị cho một cuộc hôn nhân lâu dài

Bill Gates là một trong hai nhà sáng lập công ty máy tính Microsoft. Năm 1975, ông bỏ ngang việc học ở Harvard để bắt đầy xây dựng Microsoft cùng người bạn thuở ấu thơ, Paul Allen. Tại thời điểm ông lớn công nghệ này IPO năm 1986, Bill Gates sở hữu 49% cổ phần, ngay lập tức trở thành triệu phú USD.

Bà Melinda Gates, trước đó là Melinda French, bắt đầu làm quản lý sản phẩm tại Microsoft từ năm 1987. Bà sở hữu tấm bằng cử nhân kinh tế và khoa học máy tính, sau đó lấy thêm bằng thạc sĩ quản trị kinh doanh.

Khi cặp đôi gặp nhau, họ rất thích giải câu đố, đặc biệt bà Melinda rất thích đánh bại Bill Gates trong các trò chơi toán học. Dù vậy, hai người không thực sự nghiêm túc khi mới bắt đầu mối quan hệ, tờ Daily Telegraph cho hay.

Đồng sáng lập Microsoft từng nói: "Bà ấy có các chàng trai vây quanh, còn tôi thì có Microsoft. Chúng tôi từng tự hỏi, 'Chúng ta không nghiêm túc với nhau, phải không? Chúng ta sẽ không đòi hỏi người kia dành thời gian cho mình đúng không?'"

"Tôi mới làm quen công việc ở Microsoft, có rất nhiều nam giới ở đó và tôi vẫn đang quan sát xung quanh", bà Melinda chia sẻ thêm.

Khi Melinda mang thai đứa con đầu lòng, Bill Gates từng bị sốc khi Melinda tuyên bố sẽ dừng công việc tại Microsoft và dành toàn thời gian để chăm sóc con cái. Melinda không có ý niệm người mẹ vừa phải đi làm vừa phải chăm con khi lớn lên ở Dallas, dù mẹ bà từng dẫn dắt một công ty đầu tư bất động sản nhỏ.

"Tôi không ngừng khuyên nhủ Bill rằng ai đó phải ở nhà. Nếu chúng ta muốn vun đắp những giá trị mà ta tin tưởng cho các con thì ai đó phải ở nhà để nuôi dưỡng những giá trị ấy", bà Melinda chia sẻ với Business Insider Australia năm 2019.

Chia sẻ về cuộc hôn nhân, bà Melinda cho biết Bill Gates từng viết chi chít trên tấm bảng trắng những ưu và nhược điểm của việc kết hôn. Bản thân Bill Gates cũng từng nói: "Tôi đã cân nhắc rất kỹ lưỡng ý tưởng kết hôn".

Lẽ dĩ nhiên, cái lợi của việc kết hôn hẳn phải vượt trội hơn, vì hai người đã chính thức làm lễ thành hôn ở Hawaii năm 1994. Khi đó, đồng sáng lập Microsoft 38, còn vợ 29 tuổi. Hiện hai vợ chồng có tất cả ba người con, Jennifer 25, Rory 21 và Phobe 18.

Trong suốt cuộc hôn nhân kéo dài gần ba thập kỷ, Melinda cho biết vợ chồng bà sẽ luôn rửa chén dĩa cùng nhau sau bữa tối. Truyền thông cho rằng mối quan hệ giữa cặp vợ chồng tỷ phú thường gắn liền với những điều dung dị nhất.

Chia sẻ trong bộ phim tài liệu Inside Bill's Brain do Netflix sản xuất năm 2019, đồng sáng lập Microsoft nói rằng ông và Melinda thực sự bình đẳng trong mối quan hệ vợ chồng. Hai vợ chồng rất giống nhau ở điểm rất lạc quan và yêu khoa học.

Lễ tình nhân năm ngoái, Bill Gates đã đăng một bức ảnh chung của hai vợ chồng lên mạng xã hội với dòng chú thích: "Tôi kiếm đâu ra người vợ tuyệt vời hơn trong hành trình này!"

Hai trong số những nhà từ thiện có tầm ảnh hưởng lớn lao

Năm 2000, cặp vợ chồng bắt tay vào gầy dựng Quỹ Bill & Melinda Gates. Từ khi thành lập đến nay, quỹ này đã quyên góp hơn 53,8 tỷ USD cho các dự án từ thiện trên khắp hành tinh, trải dài từ châu Á đến châu Phi xa xôi.

Đóng góp của vợ chồng tỷ phú Bill Gates đã mang lại cho cặp đôi khá nhiều danh hiệu cao quý, chẳng hạn như Huân chương Tự do của Tổng thống Mỹ năm 2016 và được tạp chí Time vinh danh là Nhân vật của năm 2005.

Để tập trung hoàn toàn cho Quỹ Bill & Melinda Gates, Bill Gates từ chức CEO của Microsoft vào năm 2008 và rời khỏi hội đồng quản trị của gã khổng lồ công nghệ vào tháng 5 năm ngoái.

Hôm 3/5, thông qua mạng xã hội Twitter, cặp vợ chồng từ thiện bất ngờ tuyên bố đang thực hiện thủ tục ly hôn sau 27 năm gắn bó. 

"Sau khi cân nhắc kỹ lưỡng và cố gắng vun đắp cho mối quan hệ, chúng tôi đã quyết định kết thúc cuộc hôn nhân của mình. Chúng tôi đã cùng nhau nuôi dạy ba người con ưu tú và xây dựng Quỹ Bill & Melinda Gates để giúp tất cả mọi người trên thế giới có cuộc sống lành mạnh và tốt đẹp", hai người cùng viết.

Dẫu sắp chia tay, vợ chồng Bill Gates khẳng định hai người sẽ tiếp tục đồng hành để phát triển quỹ từ thiện chung nhằm cải thiện sức khỏe của người dân toàn cầu, chống biến đổi khí hậu, thúc đẩy giáo dục và bình đẳng giới.

Năm ngoái, Quỹ Bill & Melinda Gates đã cam kết rót 1,75 tỷ USD trong hai năm để chống lại đại dịch COVID-19, đặc biệt là đi tiên phong trong lĩnh vực điều chế vắc xin ngừa virus SARS-CoV-2.

Kể từ tháng 1 năm nay, cặp đôi đã quyên góp hơn 29 tỷ USD tài sản cho các hoạt động từ thiện, trong khi quỹ chung của hai vợ chồng có quỹ tín thác gần 50 tỷ USD, Forbes thông tin thêm.

Không chỉ hoạt động từ thiện cùng chồng, bà Melinda Gates còn thành lập một công ty đầu tư hỗ trợ các dự án tiến bộ xã hội có tên Pivotal Ventures. Ngoài ra, bà cũng viết một cuốn sách mang tựa đề The Moment of Lift (tạm dịch: Khoảnh khắc thăng hoa), sách viết về những người phụ nữ truyền cảm hứng tốt đẹp mà bà gặp gỡ qua công việc từ thiện.