Phát hiện phiên bản 'tàng hình' của Omicron, dễ dàng 'qua mặt' xét nghiệm PCR

Guardian ngày 7/12 đưa tin, các nhà khoa học đã phát hiện ra một phiên bản "tàng hình" của biến chủng Omicron trong các mẫu xét nghiệm tại Nam Phi, Australia và Canada nhưng cũng có thể đã lây lan rộng hơn mà chưa được phát hiện.

Nó được gọi là phiên bản của biến chủng Omicron bởi mang nhiều đột biến giống biến chủng này. Tuy nhiên, phiên bản này thiếu đi một biến đổi di truyền khiến nó không thể được phát hiện thông qua xét nghiệm PCR trong phòng thí nghiệm.

Mặc dù vậy, phiên bản này vẫn được xác định là virus SARS-CoV2 thông qua các xét nghiệm thông thường và thông qua xét nghiệm bộ gen để phát hiện ra nó là Omicron. 

Các nhà khoa học cho rằng, còn quá sớm để khẳng định liệu phiên bản mới của Omicron có cơ chế lây lan giống như phiên bản Omicron tiêu chuẩn hay không. Tuy nhiên, do sự khác biệt về mặt di truyền nên phiên bản này có thể có cơ chế hoạt động khác.

Giáo sư Francois Balloux, Giám đốc Viện Di truyền thuộc Đại học Hoàng gia London, cho biết khoảng 6% mẫu gen gửi lên cơ sở dữ liệu Gisaid là phiên bản mới của Omicron có tên gọi là BA.2.

Sau phát hiện này, các nhà khoa học chia biến chủng Omicron thành hai dòng, gồm phiên bản tiêu chuẩn gọi là BA.1 và phiên bản "tàng hình" BA.2.

Hiện nguyên nhân xuất hiện phiên bản mới này vẫn là một ẩn số. Tuy nhiên, với đặc tính "tàng hình", các nhà khoa học lo ngại rằng phiên bản BA.2 có thể khiến người nhiễm virus không nhận biết được mình đang mắc bệnh, do vậy cũng dễ làm lây lan virus ở những nơi chỉ tập trung xét nghiệm PCR.

Mặc dù thuộc biến chủng Omicron, song với sự khác biệt về mặt di truyền, phiên bản mới này có thể có đủ tiêu chuẩn trở thành một biến chủng "đáng quan tâm" nếu nó lây lan nhanh chóng. Theo một nhà nghiên cứu, việc có hai phiên bản BA.1 và BA.2 phát sinh liên tiếp là điều "đáng lo ngại".