Theo định nghĩa của Tổ chức Y tế Thế giới, kiệt sức bắt nguồn từ "căng thẳng kinh niên tại nơi làm việc" và có ảnh hưởng tiêu cực đến "hiệu quả nghề nghiệp". Về cơ bản, nó xuất phát từ áp lực công việc vì vậy, chỉ có người giao việc mới có thể giải quyết vấn đề.