Suốt hơn ba thế kỷ qua, nhịp sống đặc trưng của Chợ Lớn được định hình bởi những tuyến phố san sát biển hiệu tiếng Hoa, các hội quán hàng trăm năm tuổi và dòng người mua bán tấp nập kéo dài từ sáng đến khuya. Qua nhiều thế hệ, trên các tuyến phố thuộc quận 5, quận 6 hay quận 11 cũ ngày nay, mô hình nhà phố độc đáo theo kiểu trước buôn bán, sau sinh hoạt vẫn luôn hiện diện.