Ông chủ đế chế game Sea gia nhập câu lạc bộ tỉ phú tự thân

Theo Bloomberg Billionaires Index, tài sản của doanh nhân 41 tuổi, sở hữu 13,8% cổ phần của Sea, đã cán mốc 1 tỉ USD.

Cổ phiếu của Sea - hãng game lớn nhất Đông Nam Á, đã tăng 35% vào thứ Tư (27/2) - mức cao nhất kể từ khi công ty niêm yết cổ phiếu lần đầu (IPO) vào năm 2017, sau báo cáo về doanh số bán hàng tăng gấp đôi và sự tăng trưởng mạnh mẽ của sàn thương mại điện tử Shopee. 

Free Fire, một trò chơi thuộc Garena, sau này là Sea , đóng vai trò quan trọng khi thu hút 350 triệu người đăng ký từ Brazil đến Indonesia, trở thành trò chơi được tải xuống nhiều thứ 4 thế giới tại các cửa hàng ứng dụng của Apple và Google vào năm 2018.

Hơn 40 triệu người chơi đăng nhập mỗi ngày để tìm vũ khí và chiến đấu cho đến khi còn duy nhất một nhân vật sống sót. Theo Bloomberg, đây là thành công lớn của Sea, một không gian ảo với số lượng người chơi nhiều hơn cả dân số Mỹ, và cũng là lý do chính giúp nhà sáng lập Forrest Li thăng hạng trong bảng danh sách những người giàu có trên thế giới.

Mặc dù khoản lỗ ròng năm ngoái đã tăng lên tới 961 triệu USD, các nhà đầu tư vẫn đặt cược vào việc mở rộng tốn kém của Sea đối với mảng thương mại điện tử. Họ tin rằng việc này sẽ bổ sung cho nhánh game của công ty và tạo ra một dịch vụ internet "nặng đô" trong khu vực với sự hậu thuẫn của Tencent. 

Doanh thu điều chỉnh dự kiến của mảng game Garena và thương mại điện tử Shopee trong năm 2019 được công ty dự đoán sẽ tăng gấp đôi hoặc hơn.

Nhà sáng lập hãng game Sea - Forrest Li. Ảnh: Michael Nagle/Bloomberg

Giám đốc điều hành Forrest Li là ai?

Ông Li hiện tại là công dân Singapore, cùng với Tim Sweeney (người đã tạo ra trò chơi Fortnite), trở thành hai tỉ phú trong trong mảng trò chơi điện tử. 

Không cần học đâu xa lời khuyên về cách quản lý khoản tài sản khổng lồ, ông Li có thể tham khảo từ cổ đông của công ty là Pony Ma, người sáng lập nhà khổng lồ mạng Trung Quốc - Tencent - với khối tài sản trị giá 34,4 tỉ USD theo bảng xếp hạng của Bloomberg. Tencent đồng thời cũng là cổ đông của Epic Games, hãng phát triển game Fortnite.

Sinh ra và lớn lên tại thành phố cảng Thiên Tân (Trung Quốc), ông Li theo học tại một trường đại học ở Thượng Hải và dành hầu hết thời gian buổi tối để chơi game tại một quán cà phê internet cho đến sáng. Ông chọn Forrest là tên tiếng Anh, lấy cảm hứng từ nhân vật Forrest Gump do Tom Hank đóng trong bộ phim cùng tên, theo Bloomberg.

Sau khi tốt nghiệp, ông Li làm việc tại Motorola Solutions và Corning ở Trung Quốc. Tuy nhiên, nhận thấy một tương lai hạn chế với công việc quản lý tại văn phòng, ông đã đăng ký chương trình MBA tại Đại học Stanford. Trong một lần tham gia buổi lễ tốt nghiệp của bạn gái và nghe được bài phát biểu nổi tiếng của Steve Jobs, ông đã nghĩ đến việc mở công ty riêng.

Trong cuộc phỏng vấn với Bloomberg vào năm 2016, ông Li cho biết ngày nào cũng nghe đi nghe lại bài phát biểu đó trong nhiều tháng trên YouTube trước khi đi đến quyết định mở công ty. "Nó đã cho tôi can đảm để làm những gì tôi đang làm", ông nói.

Năm 2009, ông Li thành lập công ty có tên Garena tại Singapore, cung cấp dịch vụ chơi game trực tuyến. Kể từ khi trở thành công ty đại chúng vào tháng 10/2017, Garena, sau  đổi tên thành Sea, đã phải vật lộn để giữ vững vị trí của mình trong bối cảnh thua lỗ ngày càng lớn. 

Bên cạnh dịch vụ chơi game trực tuyến, công ty đã đổ vào một khoản đầu tư lớn để mở rộng hoạt động sang mảng thương mại điện tử, lĩnh vực sẽ phải cạnh tranh với Lazada, thuộc sở hữu của Tập đoàn Alibaba, cũng như một số tay chơi được hậu thuẫn trên thị trường.

Trong năm 2018, cổ phiếu của Sea được giao dịch ở mức trung bình 13 USD, thấp hơn so với giá IPO là 15 USD. Giá đóng cửa ở phiên giao dịch cuối cùng vào thứ Năm (28/2) tại New York là 21,5 USD.