Tại sao CEO công ty khởi nghiệp giá trị nhất thế giới lại từ chức ở tuổi 38?

Zhang Yiming, người sáng lập 38 tuổi kiêm CEO của công ty mẹ TikTok, Bytedance - tập đoàn công nghệ trị giá 400 tỷ USD, đã công bố kế hoạch từ chức trong tuần qua, theo Fortune.

"Từ đầu năm nay, tôi đã dành rất nhiều thời gian để suy nghĩ về cách thúc đẩy tốt hơn các đột phá trong dài hạn. Điều này không thể chỉ dựa vào sự ổn định mà cần có những đột biến", Zhang nói trong một bức thư gửi nhân viên, thừa nhận rằng anh ấy "thiếu một số kỹ năm để trở thành một nhà quản lý lý tưởng.

Zhang nói rằng quyết định từ chức CEO của một công ty khởi nghiệp giá trị nhất thế giới sẽ cho phép anh có tác động lớn hơn tới các sáng kiến lâu dài. Đồng sáng lập Bytedance, đồng thời người hiện tại đang đứng đầu bộ phận nhân sự Liang Rubo sẽ đảm nhận vị trí CEO vào cuối năm nay, sau giai đoạn chuyển tiếp kéo dài 6 tháng.

Mặc dù lời lẽ trong bức thư gửi nhân viên của Zhang thẳng thắn một cách đáng ngạc nhiên, nhưng sự ra đi đột ngột của tỷ phú trẻ này diễn ra trong bối cảnh môi trường hoạt động khó khăn hơn đối với các CEO công nghệ tại Trung Quốc.

Các cơ quan quản lý đang tăng cường giám sát các gã khổng lồ công nghệ và công nhận trong lĩnh vực công nghệ đang đấu tranh để đòi giảm thời gian làm việc căng thẳng. Lãnh đạo một công ty trong bối cảnh như vậy là một nhiệm vụ khó khăn đối với bất kỳ vị CEO nào, chưa nói đến một người như Zhang - người đã từng thừa nhận không "thực sự quan tâm đến quản lý con người."

Zhang thành lập Bytedance vào năm 2012 với tư cách là một website tổng hợp tin tức có tên Today Headlines. Trang web sở hữu thuật toán cho phép nó tuỳ chỉnh thông tin để phù hợp với sở thích của từng người dùng. Thành công ban đầu đã giúp Bytedance nhanh chóng trở thành một trong những startup công nghệ có giá trị nhất Trung Quốc.

Zhang đã tận dụng sự phát triển của Today Headlines để tung ra TikTok, mạng xã hội chia sẻ video đã trở thành ứng dụng truyền thông xã hội dành cho giới trẻ hàng đầu tại Mỹ, cũng như một loạt các sản phẩm khác.

Tuy nhiên không phải tất cả các dịch vụ của Bytedance đều thành công. Năm 2018, Bắc Kinh đã lệnh cho Bytedance đóng cửa trang web chia sẻ hình chế của mình vì đã cho phép lưu hành các nội dung không đúng thuần phong mỹ tục.

Mặc dù có một số bất đồng về nội dung, song Bytedance hầu nhu nằm ngoài sự giám sát của các cơ quan quản lý Trung Quốc, vốn đang trong chiến dịch kiềm toả Big Tech. Việc kiềm chế bắt đầu khi cơ quan quản lý ngăn cản thương vụ IPO trị giá 310 tỷ USD của Ant Group, một công ty con do Alibaba sáng lập, vào tháng 11 năm ngoái, khi người sáng lập Jack Ma phàn nàn rằng các quy định tài chính của Trung Quốc là lạc hậu.

Kể từ thời điểm đó, Cục quản lý Nhà nước về Quy chế thị trường - cơ quan giám sát chống độc quyền của Trung Quốc, đã đặt một số gã khổng lồ công nghệ vào diện xem xét, bao gồm Alibab của Jack Ma.

Nói thêm về Bytedance, dưới sự dẫn dắt của Zhang, startup này đã làm được nhiều hơn bất kỳ công ty công nghệ nào tại Trung Quốc trong việc khai phá và thống trị thị trường Mỹ, bằng sự thịnh hành của TikTok.

Năm ngoái, khi Mỹ đe doạ cấm TikTok trừ khi Byte bán ứng dụng này cho một công ty Mỹ, Bắc Kinh đã đưa ra một quy định mới yêu cầu Bytedance phải nhận được sự chấp thuận từ cơ quan quản lý nước này trước khi tiến hành bất kỳ giao dịch nào.

Zhang không phải là lãnh đạo công nghệ trẻ duy nhất bất ngờ tuyên bố từ chức trong năm nay. Trước đó hồi tháng 3, người sáng lập kiêm Chủ tịch Pinduoduo Colin Huang, đã từ chức hội đồng quản trị, ông cũng đã từ bỏ chức vụ CEO vào tháng 7/2020. Hiện Pinduoduo đang là trang thương mại điện tử lớn nhất Trung Quốc, vượt qua cả gã khổng lồ Alibaba.

Colin Huang giải thích rằng ông rời hội đồng quản trị là để tìm kiếm các lĩnh vực tăng trưởng mới trong tương lai cho Pinduoduo. Tương tự Zhang cũng đang làm như vậy.

"Sau khi chuyển giao vai trò CEO và loại bỏ trách nhiệm quản lý hàng ngày, tôi sẽ có không gian để tìm kiếm các chiến lược dài hạn, văn hoá tổ chức và trách nhiệm xã hội với cái nhìn khách quan hơn về công ty", Zhang nói, cho thấy anh sẽ vẫn có ảnh hưởng tới tương lai của Bytedance.