'Phù thuỷ thiết kế' Jony Ive và Apple chấm dứt thoả thuận hợp tác

Khi Jony Ive, một nhà thiết kế có nhiều ảnh hưởng tại Apple, rời công ty vào năm 2019, Tim Cook, CEO Apple, “trấn an” các khách hàng rằng ông Ive, thông qua công ty của riêng mình, sẽ hợp tác độc quyền với Apple trong nhiều năm tới. Tuy nhiên, điều này đã trở thành chuyện của qúa khứ, theo The New York Times.

Cụ thể, khi Jony Ive rời Apple vào năm 2019 để thành lập công ty thiết kế riêng có tên LoveFrom, Apple đã ký một hợp đồng kéo dài nhiều năm với ông trị giá hơn 100 triệu USD. Theo nguồn tin thân cận, thoả thuận này biến Apple trở thành khách hàng chính và lớn của LoveFrom.

Thoả thuận này hạn chế Jony Ive được làm việc với các công ty hay dự án mà Apple cho rằng có tính chất cạnh tranh với Apple. Đồng thời, Jony Ive cũng sẽ tham gia vào quá trình tư vấn, phát triển các sản phẩm mới của Apple ví dụ như các thiết bị đeo thực tế mô phỏng mà hãng này được kỳ vọng sẽ trình làng vào năm tới.

Trong vài tuần trở lại đây, khi hợp đồng chuẩn bị tới hạn tái ký, các bên có liên quan đã đồng thuận sẽ không gia hạn hợp đồng. Một số lãnh đạo Apple đã đặt ra câu hỏi về số tiền mà Apple đang trả cho ông Jony Ive. Bên cạnh đó, họ cũng cảm thấy bực tức khi nhiều nhân sự rời công ty và làm việc cho công ty của Jony Ive. Trong khi đó, ông Ive muốn được tự do nhận khách hàng thay vì phải xin ý kiến Apple, nguồn tin thân cận chia sẻ.

Trước khi rời Apple vào tháng 6/2019, ông Jony Ive đã có khoảng thời gian đầy “bức xúc” khi Tim Cook dành nhiều sự quan tâm cho hoạt động vận hành hơn là những thay đổi về thiết kế. Lúc này, Jony Ive đổi sang một vị trí làm việc bán thời gian cho Apple khi Tim Cook tập trung vào bán nhiều hơn các phần mềm và dịch vụ.

Vào tháng 7/2019, Tim Cook nói rằng những thông tin về sự bất mãn của Jony Ive tại Apple là điều “vô lý” và nói rằng chúng “bóp méo các mối quan hệ, các sự kiện và các quyết định”.

Chiến lược của Tim Cook đã được các nhà đầu tư “xác thực” bằng cách nâng giá trị vốn hoá của Apple thêm lên tới 1,5 nghìn tỷ USD chỉ trong vỏn vẹn 2 năm. Dù vậy, cũng có một số nhà phân tích chỉ trích Apple khi không thể cho ra mắt sản phẩm nào thực sự mang tính cách mạng kể từ sau thời của Steve Jobs.

Jeff Wiliiams, giám đốc vận hành Apple, sẽ tiếp tục giám sát đội ngũ thiết kế của công ty, cùng mảng thiết kế công nghiệp và thiết kế phần mềm lần lượt do Evans Hankey và Alan Dye lãnh đạo. Đội ngũ marketing sản phẩm của Apple do ông Greg Joswiak dẫn dắt, có một vị trí trung tâm trong việc lựa chọn sản phẩm.

Về phần mình, LoveFrom, công ty thiết kế của Jony Ive, sẽ tiếp tục làm việc với các khách hàng như Airbnb và Ferrati. Trong khi đó, bản thân ông Jony Ive sẽ tiếp tục các dự án cá nhân với Sustainable Markets Initiative, một dự án phi lợi nhuận liên quan đến biến đổi khí hậu.

Sinh ra và lớn lên ở ngoại ô London, ông Jony Ive gia nhập Apple vào năm 1992 và đạt đến vị trí người lãnh đạo mảng thiết kế. Apple trên bờ vực phá sản vào năm 1997 khi Steve Jobs giao cho Jony Ive nhiệm vụ thiết kế máy tính iMac. Thời điểm đó, iMac trở thành máy tính bán chạy nhất thế giới. iMac đã giúp phục hồi hoạt động kinh doanh của Apple và biến Jony Ive thành một trong những cộng sự thân cận nhất với Steve Jobs.

“Anh ấy không chỉ là một nhà thiết kế”, Jobs chia sẻ trong cuốn sách tiểu sử của mình do Walter Isaacson, viết. “Anh ấy có nhiều quyền lực hơn bất kỳ ai ở Apple, ngoại trừ tôi”.

Jony Ive cũng là người thiết kế chiếc tai nghe màu trắng của iPod đồng thời là người hỗ trợ tạo ra công nghệ màn hình cảm ứng của iPhone.

Sau khi Steve Jobs qua đời vì bạo bệnh vào năm 2011, Jony Ive là người giám sát việc phát triển Apple Watch. Sản phẩm này không đạt được kỳ vọng về doanh số ban đầu song nó đã tạo nền móng cho mảng kinh doanh thiết bị đeo mà tới năm ngoái mang về cho Apple 38 tỷ USD doanh thu.

Năm 2015, Jony Ive tìm đến Tim Cook để nói về việc rời Apple, theo 4 nguồn tin thân cận. Nhà thiết kế lúc đó cảm thấy kiệt sức khi phải xin phê duyệt quá nhiều để phát triển Apple Watch. Thời điểm đó, Tim Cook đồng ý cho phép Jony Ive làm việc bán thời gian.

4 năm sau đó, Jony Ive công bố thông tin rời Apple để thành lập LoveFrom. Trong thông báo vào thời điểm đó, Tim Cook nói rằng: “Tôi rất hạnh phúc vì mối quan hệ của chúng tôi tiếp tục phát triển, và tôi mong đợi được làm việc cùng với Jony thêm một thời gian dài trong tương lai”.