Làn sóng xây dựng khu công nghiệp khắp Trung Quốc vấp phải rào cản lớn, khiến Bắc Kinh nhanh chóng chuyển sang phương án B là xây dựng các khu thương mại tự do. Tuy nhiên, cuộc thương chiến Mỹ - Trung và sự hấp dẫn của Việt Nam đang khiến cho khu thương mại tự do cạnh biên giới gặp nhiều khó khăn trong thu hút đầu tư.