Góc khuất khiến Singapore từ ngôi sao chống dịch biến thành ổ dịch lớn nhất Đông Nam Á

Ghi nhận số ca nhiễm đứng đầu Đông Nam Á

Trong giai đoạn đầu của cuộc chiến chống COVID-19, Singapore được ca ngợi là hình mẫu lí tưởng trong cách đối phó với virus corona chủng mới. Tổ chức Y tế Thế giới (WHO) chỉ ra rằng việc mạnh tay truy dấu người tiếp xúc với bệnh nhân đã giúp Singapore khẩn trương xác định và cách li các trường hợp nhiễm COVID-19 mới.

Đất nước này đã nhanh chóng phong tỏa từng cụm dịch, và giữ cho phần lớn nền kinh tế và các trường học mở cửa. Cho đến đầu tháng 4, Singapore chỉ ghi nhận chưa đến 600 ca nhiễm COVID-19.  

Tuy nhiên, theo số liệu của Đại học Johns Hopkins, đến ngày 4/5, số trường hợp nhiễm COVID-19 của nước này đã vượt quá 18.700 người. Số ca nhiễm của Singapore đang đứng đầu Đông Nam Á, và chính phủ đã áp dụng lệnh phong tỏa nghiêm ngặt lên toàn bộ đất nước.

Theo NPR, phần lớn các trường hợp nhiễm COVID-19 xảy ra trong các khu kí túc xá công nhân đông đúc – nơi sinh sống của hơn 300.000 người trong số 1.000.000 lao động người nước ngoài tại Singapore. Dự kiến, số ca nhiễm COVID-19 của nước này sẽ tiếp tục tăng lên trong thời gian tới.

Bộ trưởng Y tế Gan Kim Yong của Singapore phát biểu trong buổi họp báo tuần trước: "Chúng tôi đã bắt đầu tiến hành xét nghiệm tại những khu kí túc xá mà đã có nhiều người nhiễm COVID-19".

Ông Gan cho biết Singapore hiện đang xét nghiệm COVID-19 cho hơn 3.000 lao động nhập cư mỗi ngày, và hi vọng rằng con số này sẽ tiếp tục tăng. Virus corona chủng mới đang lây lan nhanh tại các khu kí túc xá đến mức Bộ Y tế Singapore vẫn chưa thể xét nghiệm cho tất cả trường hợp nghi nhiễm.

Bộ trưởng Gan cho biết: "Trong những khu nhà có rủi ro lây nhiễm cao, chúng tôi đang nỗ lực cách li những người có biểu hiện nhiễm bệnh, kể cả khi chưa có ca nhiễm COVID-19 nào được ghi nhận tại đó. Điều này cho phép chúng tôi nhanh chóng chăm sóc y tế cho những bệnh nhân này."

Quốc gia giàu phụ thuộc vào lao động nhập cư nghèo

Singapore là một đảo quốc nhỏ, với dân số chỉ gần 6 triệu người. Nếu tính theo đầu người, Singapore là đất nước giàu thứ hai châu Á.

Nhưng nền kinh tế Singapore lại phụ thuộc rất lớn và những lao động trẻ làm việc trong lĩnh vực xây dựng và sản xuất đến từ Bangladesh, Ấn Độ và những quốc gia khác. 

Singapore không qui định mức lương tối thiểu cho người lao động trong nước và nước ngoài. Người lao động có thể chỉ được trả 250 SGD (176 USD) mỗi tháng, nhưng mức lương thông thường là 500 – 600 USD/mỗi tháng.

Singapore đang thiết lập hàng nghìn "giường bệnh cộng đồng" tại các trung tâm lớn chuyên tổ chức hội nghị, cũng như các tòa nhà công cộng khác để cách li và điều trị bệnh nhân COVID-19.

Chính phủ nước này hi vọng rằng phần lớn người nhiễm COVID-19 có thể được chữa trị tại các "phòng bệnh" tạm thời này, thay vì đến bệnh viện. Cho đến nay, Singapore đã thiết lập được 10.000 giường bệnh cộng đồng, và kì vọng sẽ tăng gấp đôi số giường cho đến giữa tháng 6.

Giáo sư Mohan Dutta tại Đại học Massey nói rằng việc lao động nhập cư bị nhiễm COVID-19 không phải chuyện đáng ngạc nhiên. Theo ông, điều kiện sống tại các khu kí túc xá khiến cho người lao động dễ mắc các bệnh về đường hô hấp như COVID-19. Mỗi phòng trong các khu nhà này đặt tới 12-20 giường tầng.

Mặc dù một số người lao động nhập cư được coi là "thiết yếu", phần lớn bọn họ hiện không được cho phép rời khỏi nhà.

Giáo sư Dutta cho biết: "Có rất ít chỗ trống để di chuyển trong các căn phòng này. Người lao động có rất ít chỗ để đồ đạc, gây ra tình trạng mất vệ sinh".

Rất nhiều người lao động nhập cư nói với Giáo Dutta rằng họ lo lắng về việc liệu có nhận được tiền lương trong thời gian Singapore phong tỏa hay không (Bộ Nhân lực Singapore khẳng định họ sẽ được nhận). Ngoài ra, họ cũng lo ngại về tình trạng quá tải và việc thiếu thốn công trình vệ sinh trong các khu kí túc xá.

Tại rất nhiều khu kí túc xá, 100 người lao động phải dùng chung 5 toilet và 5 buồng tắm.

Theo NPR, Bộ Y tế Singapore đang hành động quyết liệt để đối phó với tình trạng bùng phát COVID-19 tại các khu nhà ở. Chính phủ nước này đang rất nỗ lực để tìm kiếm chỗ ở thay thế cho cư dân tại những khu nhà có rủi ro nhiễm COVID-19 cao nhất.

Tuy nhiên, Giáo sư Dutta cho rằng việc tìm ra chỗ trọ ngắn hạn, an toàn cho hơn 300.000 người lao động là hoàn toàn bất khả thi.

Nhưng ông tin rằng có thể sẽ có những thay đổi trong dài hạn để giúp đỡ người lao động nhập cư. Ông cũng hi vọng COVID-19 sẽ buộc Singapore phải xem xét lại cách nước này đã đối xử với nhóm dân số thường bị bỏ qua này, giúp mang đến những thay đổi lớn trong việc đối xử và cung cấp chỗ ở cho lao động nước ngoài.

Trong ba tuần qua, sự bùng nổ các ca nhiễm COVID-19 mới tại Singapore chủ yếu xảy ra trong cộng đồng người lao động nước ngoài. Ví dụ, trong số 916 số ca nhiễm COVID-19 mới Singapore ghi nhận ngày 1/5, có đến 905 trường hợp là người lao động cư trú trong kí túc xá.

Ông Michael Merson, người đứng đầu Viện Sức khỏe Toàn cầu SingHealth Duke-NUS, nói rằng gần như không có khả năng bùng phát COVID-19 trong các khu kí túc xá sẽ lan sang phần còn lại của Singapore.

Ongo Merson cho biết: "Những người lao động nước ngoài và phần còn lại của dân số Singapore tiếp xúc với nhau rất ít".

Ông tin tưởng rằng các quan chức y tế của Singapore sẽ có thể cách li các công nhân bị nhiễm bệnh và cung cấp "sự chăm sóc y tế tốt nhất" cho họ.

Chính phủ Singapore đã gia hạn lệnh phong tỏa toàn bộ đất nước cho đến ít nhất là ngày 1/6.