Cuộc đua chuỗi cung ứng pin xe điện: Nhật Bản và Trung Quốc nỗ lực chiếm thị phần lithium

Một nhóm khoảng 100 công ty Nhật Bản bao gồm cả những tên tuổi hàng đầu đất nước như Toyota Motor và Hitachi sẽ cố gắng tìm kiếm tiếng nói lớn hơn trong lĩnh vực lithium, một thành phần quan trọng trong sản xuất pin xe điện, đồng thời cũng là một lĩnh vực mà sức ảnh hưởng của Trung Quốc ngày càng lớn hơn, theo Asia Nikkei.

Đại diện từ hơn 15 quốc gia, bao gồm cả Nhật Bản và Trung Quốc, dự kiến ​​sẽ gặp nhau vào khoảng tháng 9 để thảo luận về các tiêu chuẩn của Tổ chức Tiêu chuẩn hóa Quốc tế (ISO) đối với vật liệu sản xuất pin.

Ngày 30/6, Hiệp hội pin cho chuỗi cung ứng của Nhật Bản cho biết rằng họ sẽ tham gia hội nghị này. Tại đây, hiệp hội sẽ cân nhắc việc chuẩn bị một đề xuất của Nhật Bản về các tiêu chuẩn mới đối với lĩnh vực sản xuất pin.

Pin là bộ phận được coi đắt giá nhất trên xe điện. Trong đó, lithium là một trong những thành phần chính để sản xuất pin, đồng thời cũng là một trong những nguyên liệu đầu vào quan trọng nhất trong chuỗi cung ứng xe điện. Trung Quốc, quê hương của một số nhà sản xuất pin xe điện lớn nhất thế giới, hiện đã giành được vị trí dẫn đầu trong cuộc đua về tiêu chuẩn hóa.

Hội nghị này là một phần của nỗ lực nhằm thống nhất các tiêu chuẩn đo độ tinh khiết của lithium được sử dụng trong pin, cũng như các phương pháp vận chuyển và phân tích vật liệu này. Chứng nhận ISO giúp chứng minh chất lượng của sản phẩm với khách hàng.

Năm 2020, ISO đã chấp thuận đề xuất của Trung Quốc về việc thành lập một ủy ban kỹ thuật liên quan đến tiêu chuẩn lithium. Trung Quốc hiện chủ trì hội đồng này. Một số thành viên của hiệp hội Nhật Bản lo lắng rằng Trung Quốc sẽ tìm cách nâng cao các tiêu chuẩn có lợi cho ngành sản xuất pin của quốc gia này.

Một tác động tiềm ẩn khác có liên quan đến các nhà sản xuất vật liệu cathode. Các nhà cung cấp Nhật Bản luôn chào đón sự an toàn của vật liệu làm cathode có chứa coban - một chất phụ gia đắt tiền - và các kim loại khác. Trong khi đó, Trung Quốc là nhà sản xuất lớn vật liệu cathode không chứa coban giá rẻ.

Các tiêu chuẩn mới có thể gây ra ảnh hưởng đến ngành theo những cách khác nhau. Yêu cầu sử dụng thiết bị của Trung Quốc để phân tích lithium sẽ buộc nhiều nhà sản xuất vật liệu Nhật Bản phải mua máy mới, qua đó làm gia tăng chi phí.

Dẫu vậy, Nhật Bản và Trung Quốc không phải là những quốc gia duy nhất có tên trong hội nghị và cố gắng tìm cách nâng cao vị thế. Một số quốc gia khác cũng đang nỗ lực làm điều tương tự.

Isao Abe, chủ tịch hiệp hội pin Nhật Bản và cố vấn cho Sumitomo Metal Mining cho biết: “Cuộc tranh luận về tiêu chuẩn hóa đã mở rộng sang tái chế và các chủ đề khác. Cả Mỹ và châu Âu cũng ngày càng quan tâm đến các tiêu chuẩn có lợi cho họ. Chúng tôi cần theo dõi chặt chẽ các cuộc thảo luận mở rộng".

Hiệp hội pin cũng đã công bố kế hoạch yêu cầu chính phủ Nhật Bản trợ cấp 3.600 tỷ yên (26,5 tỷ USD) ngay từ đầu năm tài chính 2022. Theo đó, gói trợ cấp này nhằm mục đích mua cổ phần khai thác kim loại hiếm và phát triển cơ sở hạ tầng tái chế, tăng cường khả năng cung cấp các nguyên liệu này trong bối cảnh nhu cầu xe điện trên toàn cầu ngày càng lớn.