Thế giới đối mặt với nguy cơ thiếu hụt lithium do nhu cầu xe điện tăng cao

Thế giới đang đối mặt với nguy cơ thiếu lithium do nhu cầu đối với kim loại này đang tăng nhanh.

Theo đơn vị nghiên cứu BMI của công ty Fitch Solutions, đến năm 2025, nguồn cung lithium trên toàn cầu sẽ không đủ để đáp ứng nhu cầu.

Trong báo cáo công bố gần đây, BMI cho rằng nhu cầu lithium của Trung Quốc đang cao hơn so với nguồn cung của nước này. Báo cáo ước tính trong giai đoạn 2023-2032, nhu cầu lithium cho xe điện của Trung Quốc hằng năm sẽ tăng trung bình 20,4%. Trong khi đó, nguồn cung lithium của nước này chỉ tăng 6% trong cùng kỳ, con số không đủ để đáp ứng được 1/3 nhu cầu dự báo.

Trung Quốc là nhà sản xuất lithium lớn thứ ba thế giới. Đây là kim loại đóng vai trò quan trọng trong sản xuất pin xe điện. Trong năm 2021, thế giới sản xuất được 540.000 tấn lithium.

Theo dự báo của S&P Global Commodity Insights, doanh số xe điện sẽ đạt 13,8 triệu chiếc trong năm 2023. Đến năm 2030, con số này sẽ tăng vọt lên hơn 30 triệu chiếc. Diễn đàn Kinh tế thế giới dự báo đến năm 2030, nhu cầu lithium trên toàn cầu sẽ đạt hơn 3 triệu tấn.

Giám đốc nghiên cứu công nghệ sạch và lithium của Deutsche Bank, bà Corinne Blanchard nhận định nhu cầu đối với lithium sẽ tăng nhanh hơn so với nguồn cung.

Bà Blanchard dự báo đến cuối năm 2025, thế giới sẽ thiếu khoảng 40.000-60.000 tấn lithium carbonate và đến cuối năm 2030, con số này sẽ tăng vọt lên 768.000 tấn.

Rystad Energy đánh giá dù các mỏ lithium và các dự án thăm dò đang tăng lên, giúp đáp ứng phần nào nhu cầu đang tăng nhanh, song cũng chỉ duy trì nguồn cung ổn định thêm vài năm.

Theo doanh nghiệp nghiên cứu năng lượng này, mặc dù có hàng trăm dự án lithium đang trong quá trình thăm dò, song mức độ phức tạp về địa chất và quá trình cấp phép tốn nhiều thời gian vẫn đặt ra nhiều thách thức. Các mỏ lithium thường mất 10 năm hoặc lâu hơn từ giai đoạn phát hiện đầu tiên đến khi có thể khai thác với công suất tối đa.

Số liệu của công ty Refinitiv cho thấy thế giới hiện chỉ có 101 mỏ lithium. Do đó, một số chuyên gia dự báo vào cuối thập kỷ này, chuỗi cung ứng pin toàn cầu sẽ thiếu lithium và tăng trưởng nguồn cung sẽ không thể theo kịp nhu cầu.

Trong trường hợp đó, giá lithium sẽ tăng lên mức cao lịch sử như hồi năm 2022, qua đó làm tăng chi phí sản xuất pin. Vào tháng 11/2022, giá lithium carbonate đã lên mức cao kỷ lục là gần 600.000 nhân dân tệ/tấn (82.280 USD/tấn), cao gấp 12 lần so với tháng 1/2021.