Nhiều người quên rằng Lehman trong lịch sử 100 năm của mình ở bờ vực phá sản ít nhất 4 lần: lần đầu tiên là sụp đổ thị trường chứng khoán 1929; trong năm 1973, khi công ty mất 4,7 triệu USD cược vào lãi suất; năm 1984, khi mâu thuẫn nội bộ dẫn đến bị American Express mua lại; và năm 1994, khi Lehman mới vừa độc lập phải đối mặt với việc thiếu vốn.