Serena Williams: Từ huyền thoại làng quần vợt tới bệ đỡ cho các kỳ lân, là nữ vận động viên có thu nhập cao nhất mọi thời đại

Trong một bài báo được đăng trên tạp chí Vogue xuất bản vào sáng 9/8, huyền thoại và biểu tượng của làng quần vợt nữ thế giới, người giành tới 23 Grand Slam, Serena Williams đã thông báo rằng cô sẽ từ giã sự nghiệp thi đấu chuyên nghiệp để tập trung vào gia đình và công ty đầu tư mạo hiểm mang tên Serena Ventures, theo tạp chí Fortune.

“Tôi đang dần rời xa quần vợt để hướng tới những thứ khác quan trọng đối với bản thân. Hiện tại, nếu phải lựa chọn giữa việc tập trung cho sự nghiệp quần vật hay là gia đình, tôi sẽ chọn vế sau”, Serene Wiliams chia sẻ trên Vogue. Bên cạnh đó, tay vợt huyền thoại người Mỹ cho rằng bản thân chưa bao giờ thực sự tập trung được 100% cho gia đình trong suốt hành trình sự nghiệp đỉnh cao của mình.

Trong suốt hành trình sự nghiệp kéo dài hàng thập kỷ bắt đầu từ khi 5 tuổi, Serena Williams, người sẽ bước sang tuổi 41 vào tháng tới, đã tích lũy được một kỷ lục ấn tượng. Cô giành được chức vô địch Grand Slam đơn nữ đầu tiên ở tuổi 17 vào năm 1999 và cùng với chị gái Venus của mình, đã giành được 14 giải Grand Slam đôi nữ. Tại Olympic 2012, Serena Williams đã giành được huy chương vàng quần vợt nội dung đơn nữ; cô và chị gái Venus cũng có ba huy chương vàng Olympic nội dung đôi nữ. Serena Williams cũng từng giữ ngôi vị số một trên bảng xếp hạng các tay vợt nữ xuất sắc nhất thế giới trong thời gian dài, theo Hiệp hội Quần vợt Nữ Thế giới.

Năm 2017, Serena Williams là phụ nữ duy nhất lọt vào danh sách 100 vận động viên được trả lương cao nhất thế giới của Forbes, đứng ở vị trí thứ 51. Trong danh sách năm ngoái, cô đã nhảy lên vị trí thứ 28. Với khối tài sản ròng trị giá 260 triệu USD và hơn 94,5 triệu USD tiền thưởng, cô là nữ vận động có thu nhập cao nhất mọi thời đại.

Bệ phóng cho kỳ lân

Mặc dù không thông báo về thời gian giải nghệ chính thức, nhưng những dòng trạng thái gần đây đã ngầm khẳng định rằng tay vợt người Mỹ sẽ chính thức từ giã sự nghiệp thi đấu đỉnh cao sau US Open 2022. Cụ thể, trên Instagram cá nhân, Serena Williams cho biết: “Thời gian đếm ngược bắt đầu. Tôi sẽ tận hưởng nốt cảm giác này trong vài tuần tới”.

Sau khi giải nghệ, dường như tay vợt người Mỹ sẽ chuyển sự tập trung sang đầu tư cùng quỹ đầu tư cá nhân mang tên Serena Ventures. “Mỗi sáng, tôi rất hào hứng đi xuống cầu thang đến văn phòng của mình. Tôi bật ứng dụng Zoom và bắt đầu nghiên cứu những công ty mà quỹ của mình đang cân nhắc đầu tư”, tay vợt người Mỹ cho biết.

Serena Williams chia sẻ rằng bản thân yêu thích các vòng tài trợ hạt giống (seed) và tiền hạt giống (pre-seed) giai đoạn đầu kể từ khi thực hiện các khoản đầu tư đầu tiên của mình gần một thập kỷ trước. Cô là một trong những nhà đầu tư đầu tiên vào nền tảng đăng ký giáo dục trực tuyến MasterClass, một trong 16 kỳ lân mà công ty của cô đã tài trợ, cùng với Impossible Foods, Tonal và công ty NFT của Pháp có tên Sorare.

“Hãy coi Sorare như một nguồn doanh thu mới dành cho các vận động viên nữ. Nó có thể có tác động lớn đến sự nghiệp thể thao của phái nữ. Công ty có thể giúp đỡ gia tăng thu thập hỗ trợ các đội và những vận động viên. Là một người cố vấn, tôi được chứng kiến sự trưởng thành của nhiều công ty. Điều này thật sự rất thú vị và sẽ có tác động tới nhiều thứ”, Serena Williams chia sẻ trên Fortune.

Phần lớn công ty mà quỹ đầu tư của tay vợt người Mỹ đã rót vốn đều có liên quan tới những gì gắn liền với sự nghiệp của Serena Williams, gồm các lĩnh vực như sức khỏe, thể chất và thể thao. Nhóm 6 người tại Serena Ventures đã huy động được 111 triệu USD vốn tài trợ bên ngoài từ đầu năm 2022. Tính đến thời điểm hiện tại, công ty đã thực hiện 55 khoản đầu tư. Gần 80% danh mục đầu tư của Serena Ventures là vào các công ty do phụ nữ và hoặc người dân tộc thiểu số thành lập. “Đó là lựa chọn của chúng tôi”, Serena Williams nhấn mạnh.

Tay vợt người Mỹ đã nhắc tên của một số người truyền cảm hứng cho phụ nữ, bao gồm cựu vận động viên quần vợt Billie Jean King, cựu Giám đốc vận hành Meta Sheryl Sandberg, và Giám đốc điều hành Clear Secure Caryn Seidman-Becker.

“Có nhiều lúc, tôi hiểu rằng ai đó giống tôi cần phải bắt đầu viết những tấm séc lớn. Những tâm hồn và suy nghĩ đồng điệu sẽ thu hút lẫn nhau. Trước kia, có rất nhiều nhà đầu tư nam giới rót vốn cho các doanh nghiệp do nam giới dẫn đầu. Hãy để chúng tôi thay đổi điều đó. Ở vị trí của mình, tôi phải có trách nhiệm giúp đỡ nhiều phụ nữ hơn cho hành trình sự nghiệp của họ”, Serena Williams chia sẻ.