Người dân Ấn Độ phải bán vàng để mưu sinh trong đại dịch

Vàng - niềm hi vọng cuối cùng

Các nhà đầu tư trên thế giới đã nâng giá vàng lên mức cao nhất mọi thời đại trong năm nay, họ gắng mua thêm vàng xu, vàng miếng và tham gia vào các quĩ giao dịch hối đoái. 

Chỉ tính riêng trong tháng 8, giá vàng thế giới lần đầu tiên vượt ngưỡng 2.000 USD/ounce. Nhiều nhà đầu tư coi vàng như là một kênh trú ẩn để thoát khỏi "cơn bão" COVID-19 và những lo ngại về địa chính trị, chẳng hạn như mối quan hệ căng thẳng giữa Mỹ và Trung Quốc hay cuộc bầu cử tổng thống Mỹ vào tháng 11 tới.

Trong khi đó, nhu cầu về trang sức ở Ấn Độ (nước tiêu thụ vàng nhiều thứ hai thế giới sau Trung Quốc) lại giảm tới 74% trong quí II/2020, theo dữ liệu từ Hội đồng Vàng Thế giới. Lượng vàng trang sức đạt 124 tấn, ít hơn so với cùng kì năm ngoái.

Vào hồi tháng 7, chị Jasmine Nair, một người dân sống tại Delhi, đã bán số vàng tích trữ của gia đình mình, bao gồm cả chiếc lắc tay được mẹ tặng làm của hồi môn trong ngày cưới. Gia đình chị Nair đã cạn tiền mặt trong khi vẫn phải chi trả tiền xây dựng nhà mới.

"Tôi chẳng còn cách nào khác để xoay xở tiền nong. Vàng là niềm hi vọng cuối cùng của chúng tôi", Nair chia sẻ với The Wall Street Journal. Chị cũng cho biết việc vay nợ trở nên khó khăn hơn vì dịch COVID-19.

B. Govindan, chủ một chuỗi tiệm trang sức, cho biết hoạt động kinh doanh của cửa tiệm đã giảm một nửa so với trước khi dịch bệnh bùng phát. Cứ 5 khách hàng tới cửa tiệm thì có một người bán vàng. "Chúng tôi hi vọng khách hàng sẽ mua vàng trở lại trong tháng 9 - 10 tới khi mùa cưới bắt đầu", ông nói.

Sự mất cân bằng trong cung và cầu về vàng tại Ấn Độ thể hiện ở giá bán của kim loại này, theo đó giá vàng tại Ấn Độ thấp hơn tới 70 USD/ounce so với giá vàng thế giới.

Thu nhập của các doanh nghiệp và người tiêu dùng tại Ấn Độ sụt giảm mạnh, họ cũng không thể vay nợ từ các ngân hàng bởi nhà băng thận trọng hơn trong bối cảnh kinh tế Ấn Độ chịu ảnh hưởng nặng nề bởi đại dịch COVID-19. GDP quí II của nước này ghi nhận mức giảm kỉ lục 23,9% so với cùng kì năm ngoái.

Người dân Ấn Độ xếp hàng dài để bán vàng

Ấn Độ là quốc gia có lượng vàng trang sức lớn nhất thế giới với 25.000 tấn. Vàng trang sức không chỉ để làm đẹp đối với người Ấn Độ mà còn là một công cụ để tích trữ của cải. Vàng cũng là thứ cuối cùng mà các gia đình Ấn Độ cân nhắc bán khi gặp khó khăn.

Vì vậy, doanh số bán vàng và vay mượn đồ trang sức tăng cho thấy nhiều người đang phải trải qua giai đoạn cực kì khó khăn. Các nhà kinh tế học cho biết đại dịch đã khiến hàng chục triệu người ở Ấn Độ trở lại cảnh nghèo đói.

Padmavati Haripuri, quản lí một chi nhánh của Muthoot Finance - một công ty cho vay thế chấp vàng ở Hyderabad (Ấn Độ), cho biết mỗi ngày chi nhánh của cô đều chứng kiến cảnh người dân xếp hàng dài bên ngoài để giao dịch.

"Một số người cần vay tiền để trả học phí cho con và thanh toán chi phí y tế. Số khác thì cần tiền vì họ không còn thu nhập hay việc làm", cô nói.

Ngân hàng trung ương Ấn Độ vào tháng trước nhận ra rằng các khoản cho vay được đảm bảo bằng vàng là một kênh tài chính quan trọng nên đã nới lỏng hạn chế đối với các khoản vay bằng vàng bằng cách nâng hạn mức cho vay từ 75% lên 90%. Điều đó có nghĩa là người đi vay có thể nhận thêm 15% tiền mặt đối với tài sản thế chấp của họ.

Bên ngoài một cửa hàng trang sức ở Delhi, cô Asha Goel và chị gái chờ đến lượt bán chiếc vòng vàng mà mẹ họ đã tặng cho hai chị em hơn 20 năm trước. Họ cần tiền để hỗ trợ gia đình và chi trả học phí vì COVID-19 đã khiến cho thu nhập của họ thấp hơn trước kia.

"Mẹ đã mua những thứ này cho chúng tôi khi vàng có giá rẻ hơn rất nhiều so với bây giờ", vừa nói cô vừa chỉ vào những chiếc vòng tay bằng vàng nguyên khối trên cổ tay. "Chúng tôi cần có một lượng tiền mặt tại nhà vì đây là thời điểm không thể đoán trước được điều gì".