Tổng thống Mỹ Thomas Jefferson là người sáng lập Đại học Virginia vào năm 1819, người đồng soạn thảo và ký bản Tuyên ngôn Độc lập của Mỹ. Tháng 7/1787, khi còn là Đại sứ tại Pháp, ông đã tìm cách liên hệ với mong muốn có được giống lúa từ Việt Nam đem về trồng tại Mỹ.