Dự án tuyệt mật của Apple với tham vọng bỏ qua nhà mạng, tự phát Internet cho thiết bị của hãng

Apple đang triển khai một đội ngũ bí mật phát triển các công nghệ vệ tinh với khả năng phát dữ liệu trực tiếp, ví dụ như dịch vụ Internet, tới các thiết bị mà không cần tới các nhà mạng truyền thống, Bloomberg mới đây dẫn lời một nguồn tin thân cận cho biết.

Cụ thể, Apple đang có khoảng trên dưới 10 kĩ sư đến từ nhiều lĩnh vực khác nhau như không gian, vệ tinh và thiết kế ăng-ten để phát triển dự án với mục tiêu triển khai trong vòng năm năm tới.

Dù vậy, nguồn tin nói với Bloomberg rằng mọi thứ ở thời điểm hiện tại vẫn khá sơ khai và dự án hoàn toàn có thể bị bỏ ngang.

Trong khi đó, ông Tim Cook, Tổng giám đốc Apple, thể hiện nhiều sự quan tâm cho dự án và thậm chí nói rằng nó được đặt lên vị trí ưu tiên.

Việc phát triển công nghệ vệ tinh truyền thông và công nghệ không dây thế hệ mới có thể giúp Apple giảm sự phụ thuộc vào các nhà mạng. Cùng thời điểm, nó cũng có thể có tính ứng dụng trong cải thiện mức độ chính xác của chức năng theo dõi địa điểm thiết bị và ứng dụng bản đồ số.

Hiện chưa rõ Apple có ý định tự mình phát triển vệ sinh (vốn cực kì đắt đỏ) hay sẽ chỉ phát triển các thiết bị mặt đất và nhận dữ liệu từ hệ thống vệ tinh sẵn có, trước khi gửi chúng tới các thiết bị di động của người dùng.

Northrop Grumman Corp., Lockheed Martin Corp. và Boeing Co. là một số cái tên lớn trong lĩnh vực sản xuất vệ tinh. Về phần mình, Apple từ chối đưa ra bình luận.

Amazon đang lên kế hoạch triển khai một mạng vệ tinh của riêng mình với con số lên tới hơn 3.000. Dù vậy, ngành công nghiệp này cũng không hiếm những thất bại.

Iridium LLC từng đệ đơn bảo hộ phá sản vào năm 1999, trong khi đó Teledesic cũng từ bỏ kế hoạch "Internet từ bầu trở" của mình hơn một thập niên trước. Nỗ lực mới từ các ông lớn như Facebook, SpaceX hay Amazon, dù táo bạo, song vẫn còn cách những "trái ngọt" một chặng đường dài. Apple trong khi đó hiếm khi triển khai dự án nào mà không có kế hoạch lợi nhuận rõ ràng.

"Bài học từ những thất bại như Iridium, Globalstar và Teledesic cho thấy thực sự khó để tìm thấy một kế hoạch kinh doanh khả thi cho những dự án viễn thông vệ tinh đắt đỏ", Tim Farrar, một chuyên gia vệ tinh của TMF, nói với Bloomberg.

Theo Bloomberg, đội ngũ bí mật nói trên của Apple đang được dẫn dắt bởi Michael Trela và John Fenwick, hai cựu kĩ sư từng làm việc tại công ty hình ảnh vệ tinh Skybox Imaging trước khi nó được bán cho Google năm 2014.

Cặp đôi này cũng đứng đầu mảng vận hành vệ tinh và không gian của Google cho tới năm 2017, Bloomberg News báo cáo vào thời điểm đó.

Trong một năm rưỡi đầu tiên ở Apple, Trela và Fenwich thực hiện nghiên cứu tính khả thi của phát triển công nghệ vệ tinh và hiểu rõ vấn đề Apple muốn giải quyết. Vài tháng gần đây, họ bắt đầu đẩy mạnh tiến độ dự án.

Phát triển công nghệ vệ tinh nằm trong số "những dự án đặc biệt" mà Apple đang theo đuổi.

Bloomberg trước đó đưa tin Apple đang phát triển một thiết bị đeo thực tế ảo và có thể trình làng sớm nhất vào năm 2021, tiếp theo đó là kính thực tế mô phỏng, màn hình MicroLED, thiết bị nhà thông minh, công nghệ xe tự lái và sau đó là Apple Watch có khả năng đọc mức độ glucose trong máu của người dùng.

Apple bên cạnh đó đang mở rộng mảng thiết kế chip để thay Intel tự sản xuất chip cho máy tính Mac. Dưới thời Tim Cook, ngân sách nghiên cứu và phát triển của Apple chạm mốc 16 tỉ USD trong năm tài chính 2019, tăng 14% so với cùng kì năm trước.