Trong hoạt động xuất nhập khẩu cá da trơn, những năm cuối thế kỷ 20 được xem là thời kỳ hoàng kim của con cá nheo Mỹ. Nhưng từ đầu thế kỷ 21, luật chơi đã thay đổi khi cá tra Việt Nam trở thành một thế lực đe dọa đến sự "tồn tại" của ngành nuôi trồng cá nheo Mỹ. Một trong những lý do khiến con cá da trơn của Việt Nam ngày càng rẻ, tính cạnh tranh càng cao nhờ người nông dân đã làm chủ công nghệ sản xuất.