Ngành hàng không Ấn Độ lại lao đao vì dịch COVID-19

Điều này đã khiến các hãng hàng không phải cắt giảm chuyến bay và ngừng khai thác các máy bay. Các giám đốc điều hành cấp cao của một số hãng hàng không cho biết sẽ có thêm hàng loạt vụ hủy chuyến trong những tuần tới, nhiều máy bay bị “đắp chiếu”, các nhân viên lại phải nghỉ không lương hoặc bị sa thải.

Làn sóng lây nhiễm thứ hai tại Ấn Độ diễn ra vào thời điểm các hãng hàng không nội địa bắt đầu chứng kiến nhu cầu gia tăng sau một thời gian dài lao đao kể từ khi đại dịch COVID-19 bùng phát vào năm ngoái, khi nhiều người đã lên kế hoạch cho kỳ nghỉ hè của họ đến các điểm du lịch khác nhau trên cả nước. 

Tuy nhiên, khi các ca mắc COVID-19 bắt đầu gia tăng trở lại, nhiều bang trong đó có Delhi, Maharashtra, Uttarakhand, Jammu & Kashmir, Ladakh, Odisha, Gujarat và Rajasthan đã yêu cầu hành khách phải có giấy chứng nhận âm tính với COVID-19. 

Các bang như Assam, Bihar và Punjab đang tiến hành kiểm tra ngẫu nhiên hành khách đến. Đến nay, hàng loạt bang, trong đó phần lớn là các trung tâm kinh tế của cả nước, đã ban bố lệnh giới nghiêm ban đêm/cuối tuần hay phong tỏa một phần/toàn phần, khiến hành khách phải hủy các chuyến đi của họ.

Trong vài ngày qua, hầu hết các hãng hàng không đã hủy 20-35% số chuyến bay và hiện đang vận hành ở mức 45-60% công suất trước thềm COVID-19. Trong khoảng từ giữa tháng Một đến giữa tháng Ba, nhiều hãng đã tăng công suất lên tới gần 80% so với thời kỳ tiền COVID-19 do nhu cầu phục hồi, sau khi phải cắt giảm hàng loạt chuyến bay vào năm ngoái để ứng phó với làn sóng lây nhiễm đầu tiên. 

Một giám đốc điều hành cao cấp của một hãng hàng không giá rẻ nói với Economic Times: “Trong vài ngày tới, bạn sẽ thấy lịch trình bay có sự điều chỉnh giảm mạnh. Tháng này và tháng sau sẽ hết sức ảm đạm”.

Dữ liệu từ Bộ Hàng không Dân dụng Ấn Độ cho thấy lưu lượng hàng không đã liên tục giảm trong mười ngày qua. Lượng khách lên máy bay trong ngày 20/4 giảm 41% xuống 155.207 lượt, trong khi số lượng chuyến bay giảm 22% xuống 4.583 chuyến so với cùng ngày của tháng Ba. Sự sụt giảm này đang đảo ngược đà phục hồi được các hãng hàng không ghi nhận kể từ tháng Mười Hai, khi tình hình dịch bệnh lắng dịu và người dân đã bắt đầu đi lại nhiều hơn. 

Lưu lượng đường không tại Ấn Độ đã tăng từ 6,3 triệu lượt khách trong tháng 11/2020 lên 7,8 triệu lượt vào tháng 2/2021, chững lại vào tháng Ba vừa qua khi các ca mắc COVID-19 bắt đầu tăng và sụt giảm vào tháng Tư.

AirAsia India là hãng hàng không đầu tiên cắt giảm công suất xuống 45% của thời kỳ tiền COVID-19 từ mức 76% hồi tháng Hai. Một giám đốc của SpiceJet cho biết họ đã cắt giảm công suất xuống còn 60%, trong khi nguồn thạo tin của IndiGo cho hay hãng này đã cắt giảm công suất từ 78% trước đó xuống còn 65%. 

Một giám đốc điều hành cấp cao của một hãng hàng không cho biết: “Những hãng hàng không với ít nguồn lực hơn sẽ ngừng khai thác nhiều máy bay hơn và cắt giảm nhân lực”.

Saujanya Shrivastava, giám đốc phụ trách mảng hàng không tại công ty dịch vụ du lịch trực tuyến MakeMyTrip lớn nhất Ấn Độ theo doanh số, cho biết: “Trên trang này, lượng đặt vé máy bay đã giảm đáng kể trong tháng Tư so với các lượt đặt trong tháng Ba và tháng Hai năm nay. 

Khi sự không chắc chắn quay trở lại, hành khách sẽ hết sức cẩn trọng và cân nhắc nhiều yếu tố hơn trong khi đặt vé. Hiện tại, gần 75% lượt vé đặt chỉ cách ngày đi trong vòng từ 0 đến 6 ngày”.

Trong khi đó, công ty dịch vụ du lịch toàn cầu Cleartrip đã ghi nhận tỷ lệ đi lại một chiều tại Ấn Độ tăng lên trong vài tuần qua, chứng tỏ hành khách chỉ đi đến những nơi cần thiết. Cleartrip dự báo xu hướng này sẽ tiếp diễn cho đến khi tình hình lắng dịu và nhu cầu dồn nén sẽ xuất hiện trở lại sau đó.