Một 9X có khả năng trở thành tỷ phú USD đầu tiên nhờ làm YouTube

Jimmy Donaldson, một YouTuber 24 tuổi có khuôn mặt dễ thương, hóa trang thành Willy Wonka, với áo khoác nhung màu tím, cà vạt nơ vàng ngoại cỡ và mũ đội đầu màu cam. YouTuber cao 1m95 này được biết đến với cái tên “MrBeast” đang làm một video để quảng cáo cho Feastables, thương hiệu thanh kẹo mà anh ấy đã ra mắt vào mùa đông năm 2021.

Năm 2021, anh đã kiếm được 54 triệu USD, bao gồm 32 triệu USD từ quảng cáo trên hơn chục kênh YouTube của mình và 9 triệu USD từ nội dung được tài trợ. Donaldson là YouTube được đăng ký nhiều nhất trên thế giới, với 112 triệu lượt.

Theo Forbes, thu nhập của Donaldson cao nhất so với những người sáng tạo nội dung trên các nền tảng mạng xã hội. Năm ngoái, ước tính YouTube có thể mang về cho Donaldson khoản thu nhập lên tới 110 triệu USD. “Nhiều người vẫn nghĩ YouTuber không thực sự tạo ra nhiều sức ảnh hưởng. Họ không hiểu được tầm quan trọng của những người sáng tạo nội dung như tôi”, Jimmy Donaldson nói.

Tháng 11 năm ngoái, để ăn mừng cho việc trở thành YouTuber có lượng người theo dõi đông nhất, anh đã rủ nhóm bạn gồm 11 YouTuber, bao gồm LazarBeam (20,2 triệu người theo dõi), GeorgeNotFound (10,5 triệu) và Callux (bốn triệu) cùng chơi trò chơi để thắng chiếc máy bay trị giá 2,5 triệu USD. Đó là cuộc thi sức bền với luật chơi rất đơn giản: Ai giữ tay chạm vào máy bay lâu nhất sẽ chiến thắng.

Các video của Donaldson thường được thực hiện với kinh phí từ 1,5 triệu USD đến 3 triệu USD, nổi tiếng với những pha nguy hiểm như MrBeast bị chôn sống trong 50 giờ trong quan tài hoặc ở trong vòng tròn được vẽ trên cánh đồng trong 100 ngày,…

“Nó khá đơn giản. Thành thật mà nói, tôi đã có được hợp đồng thương hiệu đầu tiên với giá 10.000 USD và tôi đã dành tặng số tiền ấy cho một người vô gia cư. Tôi không muốn làm quá lên. YouTube là một thế giới, nơi mà nếu tôi đốt 10.000 USD thì tôi sẽ kiếm về được 20.000 USD”, anh nói.

Donaldson là chủ sở hữu duy nhất của một studio và anh đang muốn bán nó dưới dạng một số cổ phần nhỏ. Trong đó, 10% cổ phần có thể trị giá 150 triệu USD. Với một thương vụ có lợi có thể định giá studio của anh ở mức 1,5 tỷ USD, biến Donaldson trở thành tỷ phú đầu tiên trên thế giới làm giàu từ YouTube, khi 90% cổ phần của anh có giá 1,4 tỷ USD.

Hiện tại, Forbes ước tính Donaldson đang sở hữu khối tài sản trị giá 500 triệu USD. “Xác suất trở thành tỷ phú của bạn sẽ cao hơn nếu bạn không đặt điều đó làm mục tiêu của mình. Bạn chỉ cần tập trung vào việc tạo ra một công ty gây nghiện”, Donaldson nói.

Anh đang nhanh chóng chuyển những thành công trên online thành công việc offline để tạo ra lợi nhuận. Chỉ trong quý I năm ngoái, ngay sau khi vừa ra mắt, Donaldson đã bán được 4 triệu thanh kẹo Feastables, mỗi loại được làm bằng ca cao hữu cơ và có khoảng 6 thành phần khác nhau. Các thanh kẹo có màu sắc sặc sỡ hiện có sẵn trực tuyến và được bán tại 4.700 cửa hàng Walmart. 

Donaldson là chủ sở hữu chính công ty sản xuất kẹo này, bên cạnh các nhà đầu tư mạo hiểm đã bơm 5 triệu USD cho 20% cổ phần. Ngoài công ty sản xuất kẹo Feastables, trước đó Donaldson đã thành công với một nhà hàng ảo bán bánh mì kẹp thịt có tên MrBeast Burger, chỉ bán mang đi. 

Công ty sản xuất kẹo Feastables được đánh giá là mang lại nhiều lợi nhuận hơn với tỷ suất lợi nhuận gộp ước tính 40% so với khoảng 30% của chuỗi cửa hàng bánh mì kẹp thịt. Tuy nhiên, MrBeast Burger có quy mô lớn hơn, vào năm 2021, doanh thu của nó đạt 70 triệu USD và ước đạt 100 triệu USD doanh thu trong năm 2022. “Nếu tôi cố gắng duy trì kênh YouTube lớn nhất thế giới trong vòng 5 đến 10 năm tới, thì cơ hội là vô hạn”, Donaldson nói.

Donaldson là cậu con trai nhỏ nhút nhát sống cùng một bà mẹ đơn thân phải làm việc hai ca đêm mỗi tuần. Donaldson đã di chuyển rất nhiều khi còn là một đứa trẻ và thường phải ngủ một mình vào mỗi tối.

Anh bắt đầu sử dụng YouTube với tên “MrBeast6000” vào năm 2012, khi 13 tuổi. Sau đó, Donaldson quay video trên chiếc máy tính xách tay thiếu micro nên các clip không có âm thanh. 

Thời gian đầu, Donaldson giữ bí mật về kênh YouTube của mình, nhưng mẹ của anh, bà Sue, đã phát hiện ra khi MrBeast đạt 10.000 người đăng ký. Bà rất ngạc nhiên nhưng không nghĩ nhiều về điều đó cho đến khi anh bỏ học đại học cộng đồng vào năm 2016 chỉ sau hai tuần để trở thành người sáng tạo toàn thời gian. 

Sau khi tặng 10.000 USD đầu tiên kiếm được trên YouTube cho một người đàn ông vô gia cư, Donaldson nhận ra sức mạnh lan truyền của việc từ thiện trên nền tảng mạng xã hội. Anh bắt đầu tự quay video cảnh mình đưa cho người lạ hàng đống tiền mặt. Đến năm 2020, Donaldson kiếm được 24 triệu USD một năm. Năm sau con số đó tăng gấp đôi.

“Mỗi ngày, tôi thức dậy và bị ám ảnh bởi công việc. Tôi bị ám ảnh bởi nó cho đến khi tôi chìm vào giấc ngủ. Trong mơ tôi cũng mơ về nó. Tôi thức dậy và điều đó lại lặp lại. Tôi không bận tâm gì ngoài công việc kinh doanh của mình”, anh nói.