Hạ viện Nhật Bản gật đầu với casino

Một cửa hàng chơi pachinko ở Fuefuki, phía tây Tokyo. Trong khi đánh bạc ở sòng bạc hiện bị cấm ở Nhật Bản, một số hình thức cờ bạc khác như pachinko vẫn được phép. Ảnh: Reuters

Wall Street Journal đưa tin sáng nay, Hạ viện Nhật Bản đã thông qua dự luật tích hợp khu nghỉ dưỡng, trong đó đồng ý hợp pháp hóa các sòng bài. Sau khi vượt qua cửa ải Hạ Viện, dự luật sẽ được gửi lên Thượng viện để xem xét. Chính phủ của ông Shinzo Abe hy vọng luật sẽ đi vào thực thi trước khi kỳ họp quốc hội này kết thúc vào tuần tới.

Tuy vậy, điều luật sẽ không hợp pháp hóa các casino ngay lập tức. Nó sẽ cần thêm các quy định cụ thể để giải quyết các vấn đề như cấp phép cho các nhà điều hành như thế nào, làm sao để ngăn chặn nạn nghiện cờ bạc.

Những người đưa đề xuất cho biết họ kỳ vọng casino đầu tiên có thể mở cửa vào đầu những năm 2020, sau Thế vận hội Tokyo 2020.

Lâu nay, Nhật Bản cấm sòng bạc, nhưng cho phép các loại hình cờ bạc khác như cá ngựa, xổ số. Ngoài ra, người Nhật cũng thường chơi pachinko, một phiên bản Nhật Bản của trò pinball. Người thắng pachinko có thể đổi giải thưởng lấy tiền mặt.

Kể từ khi lên nắm quyền vào năm 2012, Thủ tướng Shinzo Abe đã tìm cách hợp pháp hóa ngành cờ bạc, một trong những chiến lược của ông để hồi sinh tăng trưởng kinh tế.

Những người ủng hộ cho rằng casino sẽ thúc đẩy ngành du lịch Nhật. Năm nay, lần đầu tiên lượng du khách đến Nhật đạt con số 20 triệu người.

Trong khi đó, những người phản đối cho rằng casino sẽ làm gia tăng hoạt động tội phạm như rửa tiền, hay làm trầm trọng thêm nạn nghiện cờ bạc của nước này.

Các ông lớn điều hành casino quốc tế như MGM Resorts International, Caesars Entertainment Corp., Las Vegas Sands Corp. và Wynn Resorts từ lâu đã nhòm ngó Nhật Bản như một miền đất hứa. Các công ty này đã cùng hành động để giành được sự hỗ trợ cho dự luật nói trên.

Jan Jones Blackhurst, người đứng đầu bộ phận quan hệ chính phủ của Caesars Entertainment có trụ sở chính tại Las Vegas cho biết cùng với Brazil, Nhật Bản đã vào tầm ngắm của công ty bà trong cả thập kỷ qua.

Giới phân tích cho rằng các casino Nhật Bản có thể sẽ được cấp phép dưới dạng liên doanh xây dựng và điều hành giữa các nhà phát triển trong nước và các công ty kinh doanh sòng bạc nước ngoài.

Khảo sát cho thấy đa số người dân Nhật phản đối sòng bạc. Một khảo sát của tờ báo Yolmiuri đưa ra hôm Chủ nhật cho thấy 57% người trả lời phản đối việc hợp pháp hóa cờ bạc, so với 34% người ủng hộ.