'Bầy cá mập Shark Tank' tranh giành công ty chắp cánh cho điện thoại

Chắp cánh cho điện thoại là ý tưởng để công ty khởi nghiệp xCraft ở bang Idaho, Mỹ tạo ra loại thiết bị bay tự động (drone) có khả năng kết hợp với điện thoại. Sau khi gắn vào drone, điện thoại sẽ trở thành camera, máy định vị và bộ vi xử lý hệ thống. Drone và điện thoại giao tiếp qua sóng Bluetooth để tự thao tác trong quá trình bay. Người sử dụng cũng có thể điều khiển drone bằng điện thoại, máy tính bảng thông qua một ứng dụng (app).

Điểm thú vị của drone mà xCraft chế tạo là nó bay nhanh như phi cơ cánh cố định, nhưng lại đạt độ chính xác như trực thăng. Mục tiêu dài hạn của xCraft là cải tiến sản phẩm liên tục để drone trở nên gọn và bền hơn.

Thiết bị PhoneDrone do xCraft sản xuất có khả năng chắp cánh cho điện thoại để chúng biến thành camera bay. Giá của sản phẩm là 399 USD. Ảnh: xCraft

Khi những người sáng lập xCraft tham gia chương trình Shark Tank vào năm 2015, họ mang theo một phiên bản drone mang tên XPlus One. Với 4 cánh quạt, phiên bản này có thể bay như trực thăng và bay như phản lực cơ. Chi phí sản xuất mỗi chiếc chỉ khoảng 400 USD, nhưng giá bán lên tới 1.800 USD và công ty đã bán 173.000 chiếc tính tới thời điểm họ xuất hiện trong Shark Tank. Ngoài ra, họ cũng mang theo PhoneDrone, loại thiết bị bay sử dụng điện thoại làm camera.

Mục tiêu của nhóm sáng lập là kêu gọi 500.000 USD để đổi lấy 20% cổ phần công ty. Họ sẽ sử dụng 250.000 USD để xây dựng nhà máy sản xuất XPlus One và sử dụng 250.000 USD còn lại để phát triển PhoneDrone.

Nhận thấy sản phẩm rất hấp dẫn và tiềm năng, tất cả nhà đầu tư trong Shark Tank đều muốn góp vốn. Họ liên tục nâng số vốn, đồng thời giảm tỷ lệ cổ phần để cạnh tranh với nhau. Sự tranh giành của "bầy cá mập" khiến giá trị xCraft tăng liên tục trong vài phút.

Trước sự hăm hở của các nhà đầu tư, nhóm sáng lập đề nghị cả 5 nhà đầu tư cùng góp vốn để họ có thể tận dụng sở trường của từng doanh nhân. Theo họ, các nhà đầu tư góp 1,5 triệu USD để đổi lấy 25% cổ phần công ty, nghĩa là mỗi người góp 300.000 USD và hưởng 5% cổ phần. Các "cá mập" đồng ý.

Phần chứa điện thoại đã trải qua nhiều thử nghiệm về độ bền, có khả năng chống sốc và chống nước cho điện thoại. Nó tương thích với mọi loại điện thoại sử dụng hệ điều hành Android và iOS. Một gương rời cho phép người sử dụng chụp theo nhiều góc và quan sát phía trước theo góc 20 độ. Ứng dụng điều khiển drone trên điện thoại, máy tính bảng cho phép người sử dụng điều khiển điện thoại một cách dễ dàng.

Thiết bị Xplus One của xCraft có thể bay theo kiểu trực thăng lẫn phản lực cơ. Ảnh: xCraft

Drone của xCraft bắt đầu xuất hiện trên thị trường từ tháng 9/2015. Nó sẽ là tổ hợp có đầy đủ chức năng của điện thoại di động kèm theo khả năng bay, với khả năng đạt tốc độ 100 km/h khi bay lên và tới độ cao tối đa 3 km. Do drone bay rất nhanh, người sử dụng có thể ghi hình những vật thể chuyển động nhanh như xe hơi, xuồng máy. Người sử dụng có thể lập chương trình bay trên máy tính để nó tự thực hiện mọi thao tác rồi trở về.

J.D Claridge, giám đốc điều hành xCraft, khẳng định giá của sản phẩm rất phải chăng.

"Vì bạn dùng các cảm biến trong điện thoại di động để điều khiển drone nên chúng tôi không cần sản xuất thiết bị điều khiển, nhờ đó giảm giá sản phẩm", Claridge giải thích.