Tuổi thơ Warren Buffett, Jeff Bezos, Elon Musk,... : Khởi nghiệp từ kẹo cao su và vé cá cược đua ngựa, dành 10 tiếng mỗi ngày để đọc sách

Một bài viết của Catherine Clifford được đăng tải trên CNBC.

Con đường trở thành nhà lãnh đạo vĩ đại của Apple mà Steve Jobs đã trải qua thật chẳng dễ dàng và cái danh "Nhà tiên tri xứ Omaha" của Warren Buffett cũng không tự nhiên mà có. Nhưng mọi thứ đều có sự khởi đầu và bạn có thắc mắc rằng đâu là xuất phát điểm cho thành công của họ? 

Warren Buffett: Khởi nghiệp với kẹo cao su, bóng gôn cũ và vé cá cược đua ngựa bị vứt bỏ

Theo The Snowball: Warren Buffett And The Business Of Life (tạm dịch: Hòn Tuyết Lăn - Cuộc Đời Và Sự Nghiệp Của Warren Buffett)- quyển tiểu sử viết về Warren Buffett của tác giả Alice Schroeder được xuất bản năm 2008, vận kinh doanh theo đuổi Buffett từ khi còn rất trẻ. Vào năm 6 tuổi, ông đã tập tành "khởi nghiệp" với những gói kẹo Juicy Fruit, Spearmint và Doublemint có giá 5 xu. 

Trong một lần trả lời trong chương trình tin tức truyền hình buổi tối của Mỹ - PBS NewsHour, ông cho biết mình đã bắt đầu mua cổ phiếu vào năm 1942 khi ông chỉ mới 11 tuổi. Điều đó có nghĩa rằng tính đến bây giờ, ở tuổi 91, CEO của Berkshire Hathaway đã có kinh nghiệm 79 năm chinh chiến trong lĩnh vực chứng khoán.

Vào năm 13 tuổi, ông nhận việc giao báo cho tờ The Washington Post. Chỉ hai năm sau đó, Buffett đã có trong tay 2.000 USD khi mới 15 tuổi. Với số tiền hiện có, ông đã trích 1.200 USD để mua một nông trại có diện tích 40 mẫu và thỏa thuận chia lợi nhuận với người nông dân tên Nebraskan.

Thời niên thiếu là lúc Buffett chạy theo các kế hoạch kinh doanh hái ra tiền. Với đầu óc đầy chiến lược, ông mua tìm cách thu lợi từ những quả bóng gôn đã qua sử dụng và mớ vé cá cược đua ngựa bị vứt bỏ. 

Theo đó, ông thu mua bóng gôn cũ với giá 3.5 USD/12 trái và bán lại chúng với 6 giá USD; ông lục tung khắp các khán đài để tìm những tấm vé trúng số bị bỏ lại vì nhiều người nhầm tưởng rằng chỉ những con ngựa vô địch mới có thưởng và lỡ mất phần quà từ những chú ngựa hạng hai, ba.

Ngoài ra, ông còn bán tem sưu tầm, kinh doanh xe hơi, và kiếm lời từ việc mua, lắp đặt máy chơi pinpall ở các tiệm làm tóc địa phương. Có thể thấy, trong suốt cuộc đời mình, Buffett luôn thể hiện khả năng của một nhà đầu tư có tầm nhìn.

Elon Musk: Từ cậu mọt sách đam mê bách khoa toàn thư đến chủ cửa hàng trò chơi điện tử

Theo quyển Elon Musk: Tesla, SpaceX, and the Quest for a Fantastic Future (tạm dịch: Elon Musk: Tesla, SpaceX và nhiệm vụ cho một tương lai tuyệt vời) được viết bởi Ashlee Vance và xuất bản vào năm 2015 , Musk sinh ra ở Pretoria (Nam Phi) vào năm 1971.

Khi còn nhỏ, ông đã là một cậu mọt sách khi dành hơn 10 tiếng mỗi ngày cho việc nghiền ngẫm những trang giấy. Trong một cuộc trò chuyện với tác giả Vance, Musk nói “Bạn sẽ nhận ra rằng Encyclopedia Britannica (Bách khoa toàn thư Britannica) chứa đựng mọi ngóc ngách của cuộc sống.”

Và ông chắc hẳn là một người đam mê công nghệ. Vào năm 10 tuổi, lần đầu tiên Musk nhìn thấy máy tính. Kể từ đó, ông không ngừng nài nỉ bố mua cho mình loại thiết bị điện tử này. Ông đã miệt mài suốt 3 ngày 3 đêm để học cách sử dụng máy tính bởi “đó dường như là thứ có sức hấp dẫn đặc biệt nhất mà tôi từng thấy”, Musk chia sẻ.

Vào năm 16 tuổi, Musk và em trai Kimbal nuôi mộng trở thành doanh nhân và cố gắng mở một cửa hàng trò chơi điện tử gần trường. Trả lời tạp chí Esquire (Mỹ) vào năm 2012, Kimbal kể:

“Chúng tôi đã có hợp đồng cho thuê và nhà cung cấp nhưng mọi dự định không thể thành hiện thực. Chính quyền thành phố buộc hai anh em dừng hoạt động vì chưa đủ tuổi được cấp giấy phép kinh doanh. Điều đó đã khiến những bậc phụ huynh không thốt nên lời. Họ đã rất hoang mang khi biết chuyện, đặc biệt là bố tôi.”

Steve Jobs: Tôi không biết phải làm gì với cuộc đời mình

Ít ai biết rằng Steve Jobs không phải là người có mục tiêu rõ ràng. Cuộc đời ông gắn liền với những băn khoăn, trăn trở. Song, Jobs luôn biết cách phá bỏ giới hạn với tư duy kinh doanh từ rất sớm.

Lớn lên tại Mountain View, California (Mỹ). Vào thời trung học, Jobs từng sử dụng thuốc lá, LSD (thuốc gây ảo giác - Lysergic Acid Diethylamide) và tự kiểm nghiệm khả năng hoạt động của não bộ của trong trạng thái thiếu ngủ.

Năm 17 tuổi, cuộc gặp gỡ giữa ông và Steve Wozniak đã mở ra cánh cửa đầu tiên trong sự nghiệp kinh doanh của Jobs. “Blue box” (tạm dịch: hộp màu xanh), một công cụ hack thiết bị bất hợp pháp cho phép người sử dụng gọi điện thoại đường dài miễn phí đã được cả hai rao bán với giá khoảng 170 USD/lần gọi.

Sau đó, ông quyết định bỏ học tại một trong những môi trường học thuật lớn nhất nước Mỹ - đại học Reed. Vào năm 2005, tại bài diễn văn khai giảng của đại học Stanford, Jobs bộc bạch: “Tôi không biết phải làm gì với cuộc đời mình và không biết trường đại học sẽ giúp tôi tìm ra điều đó.

Đại học là nơi tôi tiêu hết số tiền cha mẹ mình dành dụm cả đời. Vì vậy, tôi quyết định bỏ học và tin rằng mọi thứ rồi sẽ ổn. Vào thời điểm ấy, điều đó rất đáng sợ. Nhưng khi nhìn lại thì nó chính là một trong những quyết định đúng đắn nhất cuộc đời tôi.”

Một năm rưỡi sau khi thôi học, Jobs chuyển về sống với cha mẹ mình ở Los Altos, California (Mỹ). Ông tìm việc và bắt gặp quảng cáo tuyển dụng với nội dung "Vừa vui chơi, vừa kiếm tiền" của nhà sản xuất trò chơi điện tử Atari.

Sau đó, Jobs đã có mặt ở sảnh của Atari và ngồi chờ đến khi được giao việc. Theo quyển sách viết về Steve Jobs có tên “Steve Jobs” của Walter Isaacson, ông là một trong 50 nhân viên đầu tiên của Atari và kiếm được 5 USD/giờ.

Jeff Bezos: Giấc mơ phi hành gia - điềm báo cho sự ra đời của công ty hàng không vũ trụ 

Bezos sinh vào năm 1964 ở Albuquerque, New Mexico (Mỹ) với nỗi khát vọng muốn trở thành một nhà khảo cổ học khi ông mới 6 tuổi. Nhưng vào năm 1969, ông chuyển hướng sang giấc mơ được làm phi hành gia khi chứng kiến những nhà du hành vũ trụ đặt chân lên mặt trăng.

Và đó có lẽ là điềm báo cho sự ra đời của công ty hàng không vũ trụ Blue Origin. Vào thời niên thiếu, Bezos là thủ khoa tại trường trung học và từng theo đuổi ngành vật lý tại đại học Princeton (Mỹ). 

“Tôi đã cố gắng hết sức nhưng mọi thứ dường như quá tải. Việc học đại học thật khó khăn khi những người bạn cùng lớp của tôi là đều là những thiên tài. Bộ não của họ vận hành theo một cách khác và những gì tôi làm cũng chỉ như những hạt cát trong sa mạc”, Bezos chia sẻ với Andrew Smith trong một bài báo được đăng tải trên Guardian.

Khi quyết định từ bỏ giấc mơ trở thành nhà vật lý học, Bezos đã chuyển sang chuyên ngành khoa học máy tính. Sau khi tốt nghiệp đại học, Bezos đã hoạt động vài năm trong lĩnh vực tài chính và từng làm việc tại quỹ đầu cơ D. E. Shaw, nơi ông ra đời ý tưởng bán sách qua internet.

Bill Gates: Nhà khoa học vụng về, nhút nhát 

Nhân vật quyền lực hàng đầu nước Mỹ trong lĩnh vực công nghệ từng là một đứa trẻ vụng về, nhút nhát với chiếc quần dài cạp cao cùng giọng nói the thé và dáng người gầy gò. Đó là những gì Stephen Manes và Paul Andrews đã miêu tả ông trong cuốn tiểu sử về Bill Gates được xuất bản vào năm 1993.

Giống như Musk, Gates có niềm đam mê với bách khoa toàn thư. Ông từng đọc World Book (Bách khoa toàn thư thế giới) khi mới 9 tuổi. Manes và Andrews viết rằng Gates luôn lề mề, chậm chạp đến nỗi mỗi khi mẹ gọi tên, ông luôn trả lời rằng: “Con đang suy nghĩ. Con đang suy nghĩ”.

Vào những năm lớp 4 - 5, khi được hỏi về mơ ước sau này, Gates đã chọn trở thành "nhà khoa học". Cho đến năm lớp 8, Gates đã bị mê hoặc khi lần đầu tiên nhìn thấy máy tính tại trường Lakeside ở Seattle (Washington, Mỹ) vào năm 1968.

Đó cũng chính là nơi ông gặp Paul Allen - nhà đồng sáng lập Microsoft. Mặc dù từng là một sinh viên của Harvard song cũng giống như Steve Jobs và Mark Zuckerberg, biểu tượng công nghệ của thế giới đã bỏ học để theo đuổi sự nghiệp của riêng mình.

Mark Zuckerberg: Khoảng cách giữa "ZuckNet" và "Facebook"

Lớn lên ở White Plains, New York (Mỹ), bố Zuckerberg là một nha sĩ. Từ nhỏ, anh đã tự chế tạo công cụ liên lạc nội bộ cho gia đình được gọi là “ZuckNet". Sau đó, anh đã trở thành một hacker chính hiệu. Giống như Gates, Zuckerberg cũng đậu vào Harvard nơi anh tham gia không ít dự án cũng như gặt hái được nhiều thành tích. Và chính tại ký túc xá nơi này, "Facebook" đã ra đời. 

Trên podcast Masters of Scale, Zuckerberg từng nói rằng: “Có rất nhiều công ty biết cách xây dựng một mạng xã hội. Và vào thời điểm mới bắt đầu, chúng tôi còn không phải là một công ty hẳn hỏi. Tôi nhận ra rằng mọi người trên thế giới đang thật sự nỗ lực để mang đến những giá trị thực thụ trong khi tôi chỉ đang quanh quẩn ở các lớp học ngành khoa học máy tính của riêng mình."

Cuối cùng, Zuckerberg đã lựa chọn rời khỏi Harvard để xây dựng công ty của riêng mình và biến nó thành mạng xã hội lớn nhất hành tinh.