Từ con trai của một người giúp việc phải mua chịu tạp hoá, Amancio Ortega vươn lên thành ông chủ đế chế thời trang đứng sau Zara

Ký ức khó quên

Amancio Ortega sinh ra tại một ngôi làng nhỏ ở phía bắc Tây Ban Nha vào năm 1936. Ông cùng gia đình chuyển tới Galicia ở miền tây bắc vào năm 1949. Cha ông là một công nhân đường sắt lưu động, mẹ ông làm giúp việc. Cả gia đình sống trong một căn nhà gần đường ray xe lửa, trang Investopedia cho hay. 

Cuốn hồi ký duy nhất được Ortega ủy quyền cho biết động lực kiếm tiền của ông được khơi dậy bởi một sự cố xảy ra sau khi gia đình chuyển đến thị trấn mới.

Vào một buổi tối, ông chứng kiến mẹ mình phải nài xin mua chịu ở cửa hàng tạp hóa và bị từ chối. Khi đó, Ortega xấu hổ đến mức ông quyết định bỏ học và bắt đầu làm việc.

Ở tuổi 13, Ortega xin vào làm phụ tá cho một thợ may áo sơ mi sang trọng. Nhờ vậy, ông học được cách tự may áo. Trong 14 năm tiếp theo, ông được thăng chức làm quản lý cửa hàng, tích lũy kinh nghiệm trong việc giao  dịch với khách hàng, mua vải và các vật tư khác để sản xuất hàng may mặc.

Xây dựng đế chế

Ortega nhận ra rằng ông sẽ thành công nếu tìm ra chính xác mẫu mã quần áo mà người tiêu dùng muốn, tạo ra bản sao của những thiết kế đó càng nhanh càng tốt và bán chúng với giá thấp bằng cách sử dụng vật liệu rẻ hơn nhiều. Đó cũng chính là triết lý của ngành thời trang hiện nay. 

Vào thập niên 1960, Ortega cùng người vợ tương lai - Rosalia Mera - và ba anh chị của mình mở xưởng may tại nhà. Họ may áo choàng tắm và áo lót chần bông dựa trên các thương hiệu nổi tiếng rồi bán chúng với giá bình dân tới các nhà bán lẻ.

Trong suốt sự nghiệp, Ortega không bao giờ đi chệch khỏi hai nguyên tắc cốt lõi kinh doanh cốt lõi là tốc độ và sở thích của khách hàng. 

Ortega mở cửa hàng Zara đầu tiên năm 1975. Ông mở rộng chuỗi thời trang này ở Tây Ban Nha, sau đó đánh sang thị trường quốc tế. Dần dần, ông thành lập thêm và mua lại các thương hiệu thời trang khác. Để quản lý những thương hiệu này, ông thành lập công ty mẹ có tên Inditex.

Tính đến tháng 1/2024, Inditex vận hành 5.692 cửa hàng trên toàn thế giới, theo Statista. Các thương hiệu nổi tiếng nhất của Inditex bao gồm Zara Home, Bershka, Massimo Dutti, Oysho, Pull&Bear và Stradivarius.

Vị tỷ phú kín tiếng

Khi gần đến tuổi nghỉ hưu, Ortega nhận ra con đường tốt nhất cho công của ty gia đình mình là chuyển thành công ty đại chúng. Khi chào sàn năm 2001, Inditex được định giá 9 tỷ euro, biến Ortega thành một trong những người giàu có nhất Tây Ban Nha.

Trong những năm tiếp theo, Inditex ngày càng lớn mạnh và tài sản của nhà sáng lập Ortega cũng tăng vọt. Năm 2015, Ortega có lúc đã giành được vị trí người giàu nhất thế giới từ Bill Gates khi giá cổ phiếu Inditex lập đỉnh và đưa tài sản của ông lên 80 tỷ USD. Nhưng sau đó, giá cổ phiếu Inditex lại hạ xuống và Gates lại lấy lại “ngôi vương”.

Dẫu sao thì Ortega vẫn luôn nằm trong danh sách những tỷ phú giàu nhất hành tinh. Ông sở hữu khoảng 60% cổ phần Inditex và thường được nhận 400 triệu USD cổ tức mỗi năm. Số tiền đó lại được đem đi đầu tư bất động sản ở Madrid, Barcelona, London, Chicago, Miami và New York.

Tờ Forbes ước tính tài sản ròng của Ortega vào ngày 16/5/2024 đạt 108 tỷ USD. Con gái của ông - Marta Ortega Pérez - đã nhậm chức Chủ tịch Inditex vào tháng 4/2022.

Cùng với sự giàu có, ông chủ Zara còn nổi tiếng với lối sống kín đáo. Năm 2012, tờ Bloomberg cho biết Ortega chỉ mới chấp nhận phỏng vấn từ ba phóng viên. 

Ông cũng ăn mặc giản dị. Trang phục thường ngày của ông khá đơn giản, gồm áo blazer xanh, áo sơ mi trắng và quần dài màu xám. Điều đáng chú ý là cả ba đều không phải sản phẩm của Zara, tờ Markets Insider chỉ ra.

Trong thời gian rảnh rỗi, Ortega thích cưỡi ngựa. Ông sở hữu một trung tâm cưỡi ngựa ở Tây Ban Nha. Vào cuối tuần, Ortega được cho là nuôi dê và gà tại quê nhà Galicia.

Ngoài một số thú vui dân dã, Ortega còn sở hữu một chiếc Global Express BD-700 được thiết kế bởi Bombardier - một trong những nhà sản xuất máy bay tư nhân hàng đầu thế giới. Chiếc máy bay này có giá 45 triệu USD.