Các đại gia công nghệ chi hàng chục triệu USD để 'tác động chính sách' năm 2018

Giám đốc điều hành Google, ông Sundar Pichai, điều trần trước Ủy ban Tư pháp Hạ viện tại Tòa nhà Quốc hội ngày 11/12/2018 (Nguồn: Washington Post)

Google mạnh tay chi cho vận động hành lang

Điều này thể hiện một sự gia tăng trong hoạt động vận động hành lang, phản ánh cơ hội gây ảnh hưởng đến chính trị của ngành công nghệ. Và trận chiến chính sách giữa các ông lớn trên và chính phủ Mỹ sắp sửa diễn ra.

Tổ chức "bạo chi" nhất trong lĩnh vực này chính là Google. Tập đoàn này đã bỏ ra hơn 21 triệu USD năm 2018 để vận động Quốc hội, Nhà Trắng và cơ quan liên bang quan trọng về các vấn đề xoay quanh quyền riêng tư trực tuyến, một phân tích từ báo cáo chỉ ra.

Điều này đánh dấu một kỉ lục mới đối với gã khổng lồ Google bởi đây là lần thứ hai trong hai năm Google bạo chi nhằm gây ảnh hưởng đến các nhà hoạch định chính sách tại Washington.

Nguyên nhân xuất phát từ đâu?

Đối với một vài công ty tại Thung lũng Silicon, cuộc vận động hành lang diễn ra sau một loạt bê bối bắt đầu từ việc Facebook bị phát hiện thu thập dữ liệu cá nhân của người dùng.

Vụ việc đã khiến các nhà lập pháp nổi giận, đe dọa áp dụng qui định mới cho toàn ngành công nghệ và cuối cùng, buộc các giám đốc điều hành cấp cao, bao gồm CEO Facebook Mark Zuckerberg, CEO Google Sundar Pichai và CEO Twitter Jack Dorsey, phải điều trần lần đầu tiên tại Quốc hội.

Đợt giám sát của Quốc hội nhiều khả năng sẽ không kết thúc trong năm 2019, các chuyên gia cho hay. Đảng Dân chủ và Cộng hòa tại Quốc hội đã đưa ra các đề xuất mới nhằm hạn chế cách các công ty thu thập và kiếm tiền từ dữ liệu người dùng của họ trong năm nay.

Ngoài ra, hai hội đồng lập pháp tại Thượng viện và Hạ viện cam kết sẽ tiến hành điều trần sớm. Facebook, Google và các ông lớn công nghệ khác sẽ trở thành tiêu điểm tại Quốc hội.

“Khi một ngành đã đến giai đoạn phát triển đỉnh cao, như ngành công nghệ hiện nay, và có thể biến nhiều thứ thành hiện thực, ngành đó cũng sẽ bị theo dõi sát sao bởi những hậu quả của thứ bạn đã tạo ra”, bà Linda Moore, Chủ tịch TechNet, một tập đoàn thương mại có trụ sở tại Washington, đại diện cho nhiều công ty như Apple, Facebook và Google, cho hay.

Những công ty chi cho vận động hành lang nhiều nhất, gồm Amazon và Microsoft, không phản hồi khi được tờ Washington Post hỏi. Apple và Facebook từ chối đưa ra bình luận.

Facebook, Twitter xử lí khủng hoảng

Để xử lí vụ bê bối năm 2018, Facebook đã chi tổng cộng 12,6 triệu USD để tác động tới các nhà lập pháp, con số cao kỉ lục từ trước đến nay. Twitter cũng đã phá vỡ kỉ lục chi hàng năm khi lần đầu bỏ ra hơn 1 triệu USD.

Cùng với vấn đề quyền riêng tư, hai gã khổng lồ ngành công nghệ còn phải đối mặt với sự giám sát liên tục của Quốc hội, nhắm vào các thuật toán sử dụng cho các trang web và dịch vụ phổ biến cũng như nỗ lực ngăn chặn sự lan truyền của nội dung lạm dụng như phát biểu thù địch và thông tin sai lệch.

Các đảng viên Đảng Dân chủ chủ chốt, hiện đang kiểm soát Hạ viện, đã cam kết sẽ quay trở lại những vấn đề trên vào năm 2019.

Một năm sau khi ông Zuckerberg và ông Dorsey phải điều trần về chính sách của công ty họ, câu hỏi được nhiều người trong ngành đặt ra là liệu đó có phải là “sự khởi đầu của một thời đại mà giám đốc điều hành của các công ty trên phải trình diện trước Quốc hội mỗi năm hay không?”, một chuyên gia nhận định. “Hay đó chỉ là một điểm nhấn, rằng họ cần phải trình diện và trả lời một số câu hỏi nghiêm túc nhưng sau đó chúng ta vẫn tiếp tục hoạt động theo hướng cũ của Washington?”

Các nhà lập pháp kì cựu cho biết nỗ lực tăng cường vận động hành lang của ngành công nghệ phản ánh sự bất mãn đối với Quốc hội. “Đã xa rồi cái ngày mà ngành công nghệ tuyên bố, ‘Để chúng tôi yên tôi, chúng tôi không muốn dính dáng đến chính phủ và hãy để chúng tôi sáng tạo’”, Hạ nghị sĩ Adam Schiff, Chủ tịch của Ủy ban Tình báo Hạ viện, phát biểu.

Amazon cũng không thoát

Amazon đã chi 14 triệu USD để vận động hành lang năm 2018 nhằm giải quyết những vấn đề về quyền riêng tư của công ty. Các cơ quan giám sát quyền riêng tư, bao gồm Liên minh Tự do Dân sự Mỹ, luôn chất vấn rằng liệu Amazon có áp dụng các biện pháp bảo vệ phù hợp trên công cụ nhận dạng khuôn mặt mà họ bán cho các cơ quan hành pháp hay không.

Gã khổng lồ ngành thương mại điện tử cũng vật lộn với những mối nghi ngờ mới trong Quốc hội về qui mô dấu ấn doanh nghiệp của công ty, và liệu công ty có đặt đối thủ cạnh tranh vào thế bất lợi hay không. (Ông Jeffrey P. Bezos, nhà sáng lập kiêm giám đốc điều hành Amazon, sở hữu tờ The Washington Post - tờ báo đăng bản gốc tiếng Anh của bài viết này).

Microsoft và hướng đi khác

Không giống những ông lớn khác tại Thung lũng Silicon, Microsoft đã cố gắng tránh sự chú ý của Washington vào năm 2018 khi chi hơn 9,5 triệu USD để vận động hành lang. Một công ty khác cũng tránh được vấn đề chính trị chính là Apple bởi công ty này đã chi hơn 6 triệu USD cho Washington, giảm từ mức 7,1 triệu USD năm 2017.

Thay vào đó, Apple đã hoạt động mạnh mẽ đằng sau cánh gà, trong một chiến dịch do CEO Tim Cook dẫn đầu, để đảm bảo rằng cuộc chiến thương mại Mỹ - Trung không khiến Apple lao đao vì thuế quan cao.

Chiến dịch nhìn chung đã thành công, nhưng ông Cook vẫn nói với các nhà đầu tư vào tháng 1/2019 rằng hậu quả của tranh chấp thương mại sẽ ảnh hưởng tiêu cực đến doanh số bán hàng của công ty trong quí vừa qua.

Xem thêm Google bị Pháp phạt nặng tới 50 triệu euro do vi phạm luật dữ liệu Google bị Pháp phạt nặng tới 50 triệu euro do vi phạm luật dữ liệu