Lý Ngọc Minh: Thất bại trong khởi nghiệp là chuyện thường vì không thể trận nào cũng thắng

Minh Long 1 - Chặng đường nửa thế kỷ

Minh Long 1 là thương hiệu gốm sứ hàng đầu Việt Nam. Ra đời từ năm 1970, trải qua nhiều biến cố, thăng trầm, Minh Long đã phủ sóng khắp mọi phân khúc thị trường với khoảng 15.000 mẫu mã, trở thành hãng gốm sứ Việt được bạn bè quốc tế đón nhận. Đặc biệt, sản phẩm gốm sứ Minh Long còn vinh dự là tặng phẩm cho nguyên thủ quốc gia tại nhiều sự kiện ngoại giao trong đại.

Trong chương trình Café Khởi nghiệp, phát sóng ngày 8/6, nhà sáng lập Minh Long 1, ông Lý Ngọc Minh đã chia sẻ câu chuyện khởi nghiệp đầy thử thách của hãng gốm sứ được mệnh danh là “hàng hiệu Việt Nam”.

Doanh nhân Lý Ngọc Minh trong chương trình Café Khởi nghiệp, phát sóng ngày 8/6.

Sinh trưởng trong gia đình có truyền thống ba đời làm gốm, Lý Ngọc Minh nuôi dưỡng đam mê gốm sứ từ khi còn ngồi trên ghế nhà trường. Thậm chí khi còn là một thiếu niên, ông từng quyết tâm tự học tiếng Trung để đọc hiểu tài liệu công nghệ trong lĩnh vực này.

“Khi còn nhỏ, bố từng đưa tôi tham dự triển lãm của hãng gốm sứ nổi tiếng lúc đó. Ấn tượng khi nhìn thấy sản phẩm Việt trưng bày cùng sản phẩm Nhật Bản, Trung Quốc, tôi ấp ủ suy nghĩ thực hiện một cuộc cách mạng gốm sứ Việt. Tôi muốn chế tác những chiếc chén đẹp tương đương sản phẩm nước bạn”, ông kể lại.

Ước mơ của cậu bé 10 tuổi luôn tồn tại trong ông, chỉ chờ cơ hội bùng cháy. Xây dựng thương hiệu Minh Long từ những thập niên 70, đến năm 1995, công ty đã xuất khẩu thành công, doanh số và lợi nhuận cao. Đây là thời điểm ông quyết định hành trang lên đường, dành 2 năm đi khắp thế giới học bí quyết sản xuất, công nghệ gốm sứ.

Với nguồn tài nguyên bản địa dồi dào, doanh nhân Ngọc Minh nhận định nếu khai thác theo hướng thông thường chỉ tạo ra những sản phẩm tương tự những mặt hàng đã có trên thị trường. Muốn đột phá, ông phải tìm hiểu, học hỏi những người thành công đi trước nhưng không bắt chước, rập khuôn.

Hiện nay, Minh Long trở thành doanh nghiệp đầu tiên thế giới áp dụng công nghệ nung một lần. Rút ngắn thời gian, diện tích sản xuất 3 - 7 lần phương pháp sản xuất cũ, công nghệ nung một lần hoàn thành sản phẩm trong vòng 20- 24 giờ.

“Cách đây 14 năm, Minh Long vẫn áp dụng công nghệ nung hai lần của Đức, sản phẩm đạt chất lượng nước bạn. Đồ gốm sứ Minh Long đòi hỏi công phu, hao tốn nhân lực, công nghệ nung hai lần rất tốn nhiệt. Bởi vậy, công ty đứng trước bờ vực phá sản khi quy định lương tối thiểu và giá ga thế giới liên tục tăng. Tôi chuyển sang sản xuất bằng công nghệ nung một lần, mặc cho nhiều người cảnh báo. Chính quyết định rủi ro đó đã mang lại bước đột phá, thành công ngày nay của Minh Long”, ông chia sẻ.

CEO Ngọc Minh cho rằng máy móc chưa thể thay thế sự khéo léo của bàn tay con người. Tại Minh Long, những sản phẩm phủ sóng rộng hoặc trung bình thấp sẽ áp dụng công nghiệp hóa. Sản phẩm phủ sóng ở mức trung bình cao được tạo ra bởi sự kết hợp xen kẽ giữa máy móc và thủ công. Riêng dòng sản phẩm cao cấp, 80% công đoạn sản xuất do thợ thực hiện.

Đột phá giúp doanh nghiệp trở thành người đi trước

Tận dụng tài nguyên bản địa để khởi nghiệp là sự lựa chọn của nhiều bạn trẻ. Gần đây, nhiều startup nông nghiệp ra đời, nhưng họ thường gặp khó khăn trong việc kêu gọi vốn từ nhà đầu tư.

Trao đổi về vấn đề này, nhà sáng lập thương hiệu gốm sứ Minh Long khẳng định, một người khởi nghiệp thành công đa phần phải tự lực cánh sinh. Muốn hấp dẫn nhà đầu tư, họ phải chứng minh vốn sẵn có của bản thân. Vốn kiến thức, vốn kinh nghiệm và vốn quan hệ sẽ thu hút cái nhìn nhà đầu tư. Ngược lại, nếu mô hình kinh doanh còn khó khăn, chưa thể kêu gọi đầu tư, chủ doanh nghiệp nên lựa chọn phát triển từ từ, chậm mà chắc.

“Với một xã hội phát triển, người kinh doanh có nhiều cơ hội, sự lựa chọn hướng đi giúp doanh nghiệp phát triển. Tôi không khuyên họ chạy theo trào lưu thời đại mà lãng quên đam mê. Chạy theo trào lưu, họ mãi là người đi sau. Đột phá mới giúp họ trở thành người đi trước. Muốn đột phá, họ phải nghĩ khác, làm khác”, doanh nhân Ngọc Minh đưa ra lời khuyên.

Thương hiệu Minh Long luôn mang triết lí “Bán sự mơ ước” nghĩa là bán những sản phẩm chất lượng, chưa xuất hiện trên thị trường. Dù có chỗ đứng, vị thế chắc chắn trong ngành gốm sứ, nhưng ông chủ Ngọc Minh vẫn không ngừng cố gắng sáng tạo, đột phá bằng những sản phẩm mới. Ông quan niệm: “Một tuồng hát nhiều lần thì hay cỡ nào khán giả cũng chán. Minh Long cũng vậy, công ty phải luôn có tuồng mới - sản phẩm mới”.

Doanh nhân Lý Ngọc Minh và MC Quốc Khánh trong Café Khởi nghiệp.

Trải qua gần một nửa thế kỷ xây dựng và phát triển thương hiệu gốm sứ Việt hàng đầu, CEO Ngọc Minh từng đánh đổi, vấp phải vô vàn khó khăn, có nhiều điều không như ý. Nhưng ông luôn giữ tâm thế bình tĩnh mỗi khi cảm thấy kinh doanh và cuộc sống trở nên khắc nghiệt. Thậm chí, công việc thất bại cũng là chuyện thường, là quy luật cuộc sống vì không thể “trận nào cũng thằng".